Очередной алчный человечишка получил то, что заслуживал. Данному индивиду понадобились «Лунные гульдены» - монетки, отражения которых можно заметить лунной ночью в любом водоеме – будь то озеро или лужа. За такую редкость Тиль потребовала вполне приемлемую награду – ей давно не хватало красивых голубых глаз, так похожих на сапфиры. Жаль, что обладание сокровищами так затмило разум человека, что он даже не задумался над тем, что глаза-то у него карие. Зато его дочь – прехорошенькая девочка с ярко-голубыми глазками, так была похожа на мать…
Тяжело вздохнув, Тиль подперла рукой голову – предприятие, которое должно было приносить лишь радость да удовлетворение проделанной работой, на деле наскучил уже после месяца работы. Румпельштильцхен оказалась в этом городе всего лишь пару месяцев назад, и уже тогда знала, чем займется. Приобрести небольшой домик в глубине города оказалось довольно простым делом, особенно, если у тебя карманы полны золотистой соломы. Люди очень мало задают вопросов, если видят блеск презренного металла. Это и к лучшему. Пара слухов, привлекательная вывеска – и вот, клиенты так и льются рекой. Девиз лавочки, «продающей все, что вашей душе угодно» гласил: «Желание клиента закон, если цена соответствующая»  Тем и жила Румпельштильцхен, душа которой томилась в поисках приключений и загадок, которые так сладко было разгадывать. Эта идиллия продолжалась недолго, вплоть до сегодняшнего дня. Тиль стало скучно и, пожалуй, одиноко. Все же люди не та компания, в которой есть место для приличной карлы. Их желания и стремления были непонятны девушке. Желать власти и денег? Это так глупо, особенно для того, кто может напрясть много золота, да и живет на свете не первый десяток лет. Возможно все дело в возрасте, а может в достаточной простоте желаний тех людей, которые периодами заглядывали в лавочку. «Может мне нужен помощник? Будет не так скучно, да и дурить людей станет веселее».
На город надвигался вечер. Чем сумрачнее становилось на улице, тем больше ухудшалось настроение Тиль. Трудно признать, но все же ей было скучно. Никто не заходит, не желает и не платит по своим долгам. Жизнь приобретала пресный привкус, так давно не ощущаемый девушкой. Пожалуй, последний раз она такое уныние испытывала после того, как ее выгнали из дома. Не зная чем себя занять, девушка так же маялась от скуки. Только в этот раз не бывать этому! Скука скукой, но терять прелесть этой сладкой жизни, Румпельштильцхен была не намерена.
А что может быть лучшим лекарством от тоски как не добрая компания? К тому же, Тиль знала, где ее можно найти. «Поющий филин» именно такое название носил трактир, находившийся недалеко от дома Румпельштильцхен. Ходили слухи, что там подают изысканные и вкусные блюда, да и компания там подбирается веселая. Хорошее времяпрепровождение – вот что девушке сейчас нужно. Хлопнув ладонями по столу, девушка быстро вскочила и пошла собираться. В этом городе больно странное отношение к низкорослым карлам с голубыми волосами. Риск – дело, конечно, благородное. Только не стоит оно костра и очередного побега. Не в этот раз.

Погода была прекрасная, принцесса была ужасная. Правда, Тиль принцессой не была, да особо и не жаждала. Все эти фрейлины с болтливыми языками, принцы с завышенным самомнением, захватчики и прочая, прочая. Не об этом мечтала девушка, вышедшая из двери дома. Прохожий, если такой нашелся бы в этой части города в столь поздний час, вряд ли бы обратил на нее внимание. И действительно, неприметное коричневое платье, чепчик, закрывающий волосы, да низкий рост. Право слово, ничего необычного. Единственное, что не вписывалось в картину добропорядочной горожанки, так это глаза. Их цвет походил на молодую весеннюю травку, нагретую на солнышке. Ярко-зеленые очи смотрели на мир с едва ощутимой хитрецой. Знание, таившееся на дне этих глаз, наталкивало на мысль о том, что хозяйка не так уж и проста. Но люди, как это часто бывают, не любят приглядываться к себе подобным.
Вечер удался на славу, и, если бы не такое отвратительное настроение, Тиль вполне была бы рада оканчивающемуся дню. Размышляя над тем, что бы она хотела заказать в трактире, ведь не каждый раз удается выбраться в город на прогулку, она прошла мимо небольшого особнячка. Собаки, лишь учуяв ее запах, сразу подняли такой лай, будто нечисть какую увидели. Возмущенно фыркнув, девушка погрозила глупым животным пальцем, как ни странно, они сразу же умолкли и забились в свою конуру. Подойдя к дверям «Поющего Филина», Румпельштильцхен остановилась. На двери была вывешена табличка, гласящая, что сегодня заведение закрыто. Пояснений к такому знаку явно не требовалось. »Пьют, небось, пока тут честные люди от скуки маются!» В том, что там придаются чревоугодию, не могло быть никаких сомнений. Громкий говор, постоянный смех и, самое главное, характерный запах застолья, ясно указывал на веселящийся народ. Огорченно топнув ножкой, девушка собралась уходить. Повеселиться ей явно не удастся, а связываться с пьяными людьми. Нет, она была не настолько глупа. На затуманенные алкоголем головы морок не наведешь. Все воспримут как игру воображения. Уже разворачиваясь, чтобы пойти домой, Тиль вдруг заметила серого кота, увлеченно грызущего какую-то косточку. Присев рядом с ним, девушка начала разговор, сама не зная почему.
- Что, хозяева выставили тебя за дверь? Мешал им пить, да веселиться? – аккуратно протянув руку, девушка попыталась погладить кота по голове. - А вот мне скучно, даже поговорить не с кем… Кроме кота около трактира, – невесело хмыкнув, Тиль посмотрела на животное.
- Предложить мне, кроме молока, тебе и нечего. Да только оно дома стоит, а вечер поздний, второй раз я сюда не приду. Не хочешь составить мне компанию?
Не дожидаясь ответа от бессловесного животного, Румпельштильцхен легко вскочила на ноги, и пошла в сторону дома. Она боялась обернуться, хоть и знала о том, что животные вряд ли понимают человека. Или не совсем человека.

Боясь оглядеться, чтобы не испытать очередного разочарования, Тиль углубилась в собственные мысли. Все они были о том, что ей стоит взять отпуск, отдохнуть. Может даже, покинуть город и отправиться в странствия, как это она сделала много лет назад. Воспоминания о лихих молодых годах так захватили девушка, что она не заметила опасности, поджидающей ее за углом. Их было трое, подвыпивших парней, которых выставили из увеселительных домов. Отвратительный запах перегара поздно коснулся ноздрей девушки, она со всего размаху врезалась в одного из детин. Запах немытого тела больно ударил по ее обонянию, она сразу попыталась оттолкнуться руками от того, что так ужасно пахло. Хотя тут предпочтительнее другое слово. От этих людей просто нестерпимо смердело неудачниками, не знающими, куда выплеснуть свое негодование. Увидев на улице маленькую девочку, у ребят в головах быстро сформировался план. Как себе и настроение поднять, и удовольствие получить.
- Ба, какая малышка ходит ночами по улочкам. Неужели не страшно одной ночью по городу шастать? Вдруг, тебе попадутся на встречу плохие ребята, – самый большой из троих, высокий парень с глупым лицом, соломенными волосами и носом картошкой, обхватил запястье Тиль огромной рукой, не давая девушке отойти от них. Двое других, услышав слова заводили, весело заржали. В их масляных глазках, так и скользивших по телу Тиль, медленно разгорался огонек вожделения. С такого близкого расстояния, никакая маскировка не могла скрыть довольно выдающиеся формы малышки.
Наглость людей, так бесцеремонно напавших на нее, поставила Тиль в ступор. Драгоценные минуты, которых хватило бы для побега, были безвозвратно утеряны. Сильная рука сильно сжимала хрупкое запястье девушки, причиняя боль. Уйти же от них, воспользовавшись врожденным даром, было бы легко. Не любила девушка становиться участницей таких спонтанных переделок. В любое другое время – да, но не сегодня. Уже прикрыв глаза, для ухода, ее ушей внезапно настиг удивленный голос одного из напавших.
- Ребята, глядите! Кот, – в этом возгласе было все – и удивление, и радость, и удовлетворение от того, что с животным можно будет повеселиться. Тем более, заметивший кота, был самым младшим из тройки, и ему натерпелось показать свою силу молодецкую. Лучшим доказательством будет раздавить череп зверя, предвкушающее улыбнувшись , парень двинулся в сторону животного.
Сердце Тиль сжалось, она догадывалась, кого заметили ребята. Уйти, не встревая, не получиться. Кот, так беспечно последовавший за ней, не должен пострадать. Она не позволит.

До того, как Тиль смогла что-то придумать, дабы спасти и себя, и бедное животное, это самое животное успело обо всем позаботиться само. Крики, внезапно раздавшиеся из-за спины, ведь девушка так и не обернулась, были мало похожи на те самоуверенные голоса, раздавшиеся из темноты. Лапища, сильно сжимавшая запястье девушки, внезапно разжалась. Эта кратковременная передышка, все же больно, когда руку сжимают в стальных тисках, с постоянно увеличивающимся напором, позволила восстановить Тиль дыхание. Воздух, ворвавшийся в легкие, моментально прочистил мозги и заставил усиленно размышлять над сложившейся ситуацией. Обернувшись, чтобы посмотреть, что стало с ее обидчиками, девица увидела картину, достойную баек пьянчуг из кабаков. Маленький кот, по сравнению с окружавшими его людьми, остервенело рвал кожу на голове соломенноволосого. Кровь, вопли смельчаков, способных напасть на одинокую девушку, но ничего не могущие сделать против одного разъединственного кота, подняло волну смеха в Тиль. Сначала это были лишь тихие хихиканья, еле слышные на фоне всего этого балагана, но с каждой новой попыткой отодрать кота от головы «несчастного», они становились все громче. Пролетевшее тело кота, так самозабвенно бросившегося на помощь девушке, не охладил ее веселья. Глаза, и без того ярко-блестевшие, с каждой минутой разгорались все ярче и ярче. В голову Тиль наконец пришло решение, как проучить этих выскочек.
- Битый битого выхаживает, а третий носится вокруг, как курица-наседка! – весело полетела в спину ошеломленных парней эта незамысловатая дразнилка. Но она оказала просто потрясающий эффект. Заводила, до этого державший Тиль за руку, выхватил нож и быком направился на миниатюрную девушку. Второй, до этого хлопотавший над товарищем, быстро вскочил на ноги и бросился за обидчицей. Румпельштильцхен дурой не была, и, заметив как в ее сторону направилось аж двое, бросилась наутек. Вслед раздавались крики, полные злобы.
- Стой, коза! Ты за все заплатишь!
Здешние переулки девушка знала, как свои пять пальцев. Плутая между домов, она вела глупых людей ближе к своему дому. В ее подвале как раз остался один некормленый экземпляр, оставшийся после какой-то сделки. Это был кошмар, питавшийся страхами людей, и он был очень зол. Тиль давно помышляла его накормить, а то соседи стали как-то подозрительно пугливо выглядеть. Так что эти двое никогда не забудут эту ночь, и больше не станут приставать к мирным маленьким девочкам, спокойно идущими домой. Губы девушки сложились в жестокой ухмылке. Быстро отперев подвал, она нырнула вниз, не забыв пугливо оглянуться. В ее зеленых глазах не было страха, одно лишь глумление над смертными. Люди, не заметив ничего, полезли вслед за девушкой. Ведь они загнали ее в тупик, а в пустом помещении им никто не помешает свершить месть. Как только последний оказался внизу, девушка, вынырнувшая из угла, быстро закрыла глупцов в своем подвале. Не обращая внимания на приглушенные крики, Тиль отправилась обратно. Котик все еще был там, а удар, нанесенный ногой, довольно болезнен. Такие мысли подгоняли ее вперед, к месту неудавшегося преступления.

Переживания за кота отступили перед натиском реальности. Вот он идет на встречу, прихрамывая на все четыре лапы. Пронесшаяся в голове мысль о том, что кошки довольно живучие создания и от пинка вряд ли бы пострадали лапы, не нашла должного отклика. Облегчение смыло все: и эти странные мысли, и отсутствие покалеченного котом человека, и сами мысли о странностях бытия. Животное, доверившееся ей, пострадало и в сердце Румпельштильцхен, такое непробиваемое до этого, закралось нечто на вроде жалости.
- Ах, бедняга! Эти злые люди обидели тебя, – бросившись к серому коту, девочка подхватила его на руки. Не стоит травмированным попусту стирать подушечки лапок. Дома, Тиль внимательно осмотрит все раны, да и узнает кот это или кошка. - Ничего, скоро мы будем дома, где тебя ждет огромная миска молока.
Поудобнее перехватив довольно тяжелую тушку кота, карла отправилась к своему дому. Единственный вопрос, который у нее возник при транспортировке животного, был довольно банален. Откуда в таком, с виду, небольшом кошаке, столько веса? Уже через пять минут ходьбы руки Румпельштильцхен готовы были отвалиться, но она не желала сдаваться. Все же, усатый прохвост в какой-то мере спас ей жизнь, а это дорогого стоит. Луна недавно заняла свое место на небосводе. Серебряный лучи, изливаемые на Город сестрой солнца, не касался голубоволосую малышку с ее спутником. Их путь лежал через извилистые проулочки, на которые не распространялось благословение светила. Крыши домов плотно смыкались над головой, лишая спутников возможности полюбоваться на ночное небо. Мир стал черно-белым, разделившись на две половины. Ночной воздух бодрил, заставляя голову прочиститься от плохих мыслей.
Тиль пребывала в каком-то тумане. Реальный мир казался размытым, мысли кристально чистыми. Поднявшись на крыльцо, она не услышала никаких криков. Это было хорошо, значит бармаглот, именно так звали кошмар, насытился. ”Утром нужно не забыть вытащить этих бедняг… Или спрятать их трупы.”
Опустив животное на пол, девушка прошла в большую комнату, являвшуюся гостиной, приемной и спальней одновременно. Раздернув шторы, Румпельштильцхен впустила в комнату яркий лунный свет, сразу же превративший довольно скромное жилище в комнату, полную серебра. Напевая себе под нос какую-то незамысловатую песенку, Тиль достала глубокую миску и наполнила ее молоком.
-Все так, как я и обещала. Угощайся, – поставив миску на пол, девушка улыбнулась.

По мере изменения внешности «кота», улыбка стекала с лица карлы, словно талый снег. В расширенных зрачках отражался первобытный ужас. Она привела в дом оборотня — безэмоционально констатировал мозг. В это было сложно поверить, ведь девушка была осторожна в выборе своих спутников, а тут... Голый мужчина, сидящий посреди ее спальни, вызвал мгновенное торможение. Психика карлы, бывшей все же ребенком, не выдержала новых откровений мироздания. Но вместо того, чтобы упасть в обморок, девушкой овладело некое вдохновение, снизошедшее для спасения девушки.
Нащупав что-то правой рукой, Тиль запустила этим нечто, оказавшимся безобидной фарфоровой вазой, в непрошенного гостя. Развернувшись в сторону кухонки, девушка припустила со всех ног, благо они у нее были довольно короткими. Схватив с плиты чугунную сковороду, она обернулась, ожидая нападения неприятеля. Пышные формы ходили ходуном под невзрачным платьицем, которое она одела для прогулки. В зеленых глазах сияла решимость пустить «оружие» в бой. Сдув голубую прядку и держа на вытянутых руках сковороду, она мелкими шажками стала пробираться в комнату. Все дело в том, что луна, щедро освещавшая комнату, скрылась за тучами, так что видимость сократилось до нуля. Карла не думала, что серебряное светило устроит такую подлянку, поэтому не стала зажигать свечи. Зачем переводить свечи, если лунный свет все хорошо освещает? Не за чем, вот и она так же думала. До той поры, пока у нее в гостях не оказался голый мужчина. До предела напрягая зрение, девушка пыталась рассмотреть в темноте хоть какое-то движение. И почему она не обладает ночным зрением? Осторожно шагая голыми ножками по родному полу, она как-то выпустила из виду то, что вазы имеют неприятное свойство биться. Острая боль внезапно пронзила левую пяточку девушки. Ойкнув, Тиль от неожиданности потеряла концентрацию и тяжелая сковорода начала перевешивать, заставив девушку покачнуться. Потеряв равновесие, карла стала падать, при этом крепко зажмурив глаза.

Все же закрывать глаза, когда тебе грозит неминуемая встреча с полом, было не совсем верным решением. Может, если бы Тиль не зажмурилась как последняя трусиха, она бы не вздрогнула от прикосновений чужих рук, крепко обхвативших ее тело. С другой стороны, смотреть на это было выше ее сил. Нет, серьезно, мужчины и вправду гордятся подобным? Ужас и кошмар, люди и вправду страшные и непонятные создания. Хотя спасший ее явно не был человеком. Оборотень. Зверь в приятной кошачьей шкуре. Как обидно, быть сожранной возможным другом.
   Только вот есть ее никто не собирался. Аккуратно поставили в вертикальное положение и стали задавать глупые вопросы. На предположение будто бы она кикимора, Румпельштильцхен возмущенно посмотрела на животное. Точнее, человека, хотя какая разница, когда ее, благородную карлу, назвали черте кем! О, нет, она этого так просто не оставит. Возмущенно зашипев, девушка замахнулась сковородой, которую так и не выпустила из рук, но шаткое равновесие вновь было нарушено, так что ей пришлось выпустить грозное оружие из рук и вцепиться оборотню в жилетку.
   Грохот от падения чугунного блина был страшным. Наверное, будь это в любом другом районе города, к ней бы тут же стали стучаться добросердечные соседи, с целью выяснить все ли в порядке с одинокой девушкой. Но это был один из самых захолустных райончиков, так что подобное мало кого могло удивить. Или напугать. Потому Тиль и выбрала подобное местечко. Душераздирающие крики по ночам мало удивляли здешнюю публику, а для ее задумки это и было нужным.
   - Сам ты... кикимора, оборотень проклятущий. Но хоть одетый... — тихонько пробурчала карла в меховую жилетку парня. В его нынешнем обличье она еле доставала ему до груди, но хоть была выше предполагаемого пояса. А то чтобы с ней случилось в этих обстоятельствах, она предпочитала не думать. - Коли жрать меня вздумал, так ешь. А миска с молоком была большая. Это самая огромная тара, которая у меня есть. Да и вообще, какое тебе дело до того, кто я такая?
   Наконец найдя в себе силы отцепится от оборотня, карла сделала шаг назад и начала внимательно рассматривать «гостя». Про то, что у этого создания появились зачатки совести и он соизволил себя одеть, пока Тиль бегала на кухню, упоминать не стоит. Ей и так становится плохо лишь при мысли вспомнить о том, что она узрела несколько минут назад. Когда ее выставили за пределы родной деревни, ее совершеннолетие было далековато, так что рассказать о житье-бытье ей никто не удосужился. А путешествуя в людских поселениях ее как-то мало заботила данная сторона вопроса. И тут нате вам, просветитель нашелся. Да и прическа выдавала в нем гостя нездешних краев.
   - А ты кто такой? И откуда?

Возмущенный крик о том, что она является очень даже высокой для своего возраста и народа, Тиль затолкала куда поглубже. А то создается впечатление, что ей действительно не терпится, чтобы ее сожрал оборотень. Дудки, пусть ее и шокировало появление такого гостя, но высказываться в таком духе она не будет. Мало ли что на уме у этого кошака.
   А уж когда его цепкие лапки ухватили голубую прядку, карла еле подавила в себе желание схватить ту самую сковороду и воспользоваться ею по назначению. Хотя, вроде бы, человеческие женщины для подобных целей используют скалку, а в отношении того, кем был юноша для ее целей пригодился бы тапок. Скосив изумрудные глаза на свои босоногие ножки, она лишь расстроенно пошевелила пальчиками на ногах, немного морщась из-за боли в поврежденной пятке. Как бы то ни было, но шевелиться в опасной близости от ловких пальцев оборотня девушка просто опасалась. Мало ли какие секреты таит в себе эта внешность, помимо непонятной прически и странного пристрастия появляться перед добропорядочными карлами голышом.
   Не сдержав облегченного вздоха, когда Васко отпустил ее локон, Тиль приподняла ощупанную прядь, пристально разглядывая ее. В ее мозгу боролось два желания: то ли отмыть волосы, то ли просто напросто не переживать по этому поводу. В конце концов, в ее гостях оборотень, который нагло уселся на ее любимое кресло, стащенное у какой-то старушки! Уже в который раз карла задохнулась от возмущение поведением «кота».
   - Что это за настоящий кот такой без усов и хвоста? — язвительно спросила карла, пропустив мимо ушей «невеличку». И нет, она не злая, разве что чуть чуть, просто память у нее хорошая. Подойдя к Васко поближе, она скрестила ручки на груди, нахально уставившись на наглеца. Взгляд ее изумрудных глаз ощупывал каждую черточку гостя, благородно подсвеченного лунным светом. 'А он хорош' прицокнула про себя карла. - Впрочем, не важно, — вяло махнув рукой, Тиль подхватила сброшенную подушку. Повертев ее и так и сяк, она, не говоря ни слова, опустила поднятый предмет точнехонько на макушку наглеца. - Не стоить разбрасываться чужими вещами. И вообще, меня зовут Тиль, а не невеличка или эльфенок! Да будет тебе известно, я вполне себе высокая, — гордо задрав нос, карла свысока посмотрела на кота. Хотя это не совсем верно. Даже в сидящем положении, Васко был на ровне с девушкой. Обиженно надув губы, она досадливо поморщилась.
- Отрастят себе ноги от ушей, а потом еще и обзываются... — пробурчала себе под нос карла, прихрамывающей походкой направляясь к сундуку, стоящему в углу. Надо бы перевязать ногу, а то стоять довольно таки больно. - Будь как дома, не стесняйся, — ехидно пропела Тиль, не сумевшая промолчать и не вставить свои пять медяков на наглое поведение гостя.

Отредактировано Rumpelstilzchen (2013-07-06 19:09:43)