Люди любят свободу. Люди не любят одиночество. Люди не понимают, что чаще всего и то, и другое – две стороны одной монеты.  Расставшись со вздорной и надоедливой Лисой,  Кот впервые за долгие десять лет почувствовал себя свободным.
-Или все-таки одиноким?
-Что за вздор, конечно же свободным, счастливым и независимым! Коты вообще существа свободолюбивые и гордые. Они не страдают от одиночества. Поверь мне, я Кот. Я знаю о чем говорю.
-Что? Кто здесь? Ты кто? – Кот щурил глаза, пытаясь разглядеть своего собеседника.
-Меня зовут Базилио, по прозвищу Кот . Я это ты. И я разговариваю с тобой, потому что ты нажрался до такого состояния, что у тебя начались глюки.
-Прекрасно. Проваливай отсюда, демон. Катись, пшел…- мужчина махал руками, которые были похожи на две метелки и совершенно его не слушались.
-Как ты только умудрился столько выпить? Ты хоть знаешь, где ты?
-Пшел вон! Я с тобой не разговариваю, скотина! Хватит меня преследовать! – пьяница швырнул камень в воображаемого собеседника. Он и сам-то его не видел, но был уверен, что тот стоит между вон теми двумя берёзками, и оттуда читает ему нотации.
-Вот и хорошо. Ты мне порядком надоел со своим пьяным нытьем. Я у-хо-жу.
И он сдержал обещание.  Громко хлопнув крышкой черепной коробки, рассудок удалился прочь, оставив пьяное тело валяться на пустыре рядом с трактиром «Изумрудный дракон» (в народе прозванным «Зеленый змий»). Одинокая берёзка осуждающе смотрела на мужчину в лохмотьях, валяющегося на какой-то куче мусора.

   Утро было «прекрасным».  Кое-как разлепив глаза и заглянув в небольшую мутную лужицу, Базилио не узнал себя. Нет, он конечно был профессионалом по смене внешнего вида, но что б так…Сколько времени все это уже происходит? Неделю, две? Он не помнил. Не помнил, какое число было тогда, когда они разругались в кабаке, и сколько времени он провел, шатаясь из города к городу, из трактира в трактир…Радовало его сейчас только одно – он выглядел так ничтожно, что никто не удосужился проверить карманы его грязной одежды, пропахшей отбросами, на которых он ночевал. И на его потрепанную походную сумку тоже никто не позарился. Прекрасно. Ведь если бы Базилио лишили его денег , ядов, лекарств и оружия, он бы в действительности стал тем, кем сейчас казался – ничтожным беспомощным нищебродом. Конечно, он бы справился и через месяцок восстановил бы свои сбережения, но в этот месяц пришлось бы ему очень туго.
   Кое-как встав, Базилио неуверенной походкой направился обратно в злачное заведение, в котором вчера пил и буянил полночи, после чего был выкинут охраной. Вместо того что бы вернуться и навалять неприятелями (на деле он тогда не мог ни того, ни другого), Базилио завалился на нечто мягкое и удобное (как мы знаем, это была куча мусора) и начал предаваться философским размышлениям, после чего попытался опять разбушеваться, но потерял силы и выключился. Но это все было вчера. Сегодня же ему было очень плохо, от него страшно разило , он хотел есть, похмелится и вымыться. Про все это он сообщил трактирщику. Трактирщик выдал Коту порцию какой-то подозрительной еды и в придачу стакан не менее подозрительной жидкости «за счет заведения», а про «помыться» ответил, что здесь не дворец, и для мытья существует озеро в пяти километрах от трактира. Кое-как собравшись с мыслями за завтраком, и придя в себя от предложенного стакана похмелительной жидкости, Кот встал из-за стола, поблагодарил трактирщика и вышел из трактира,  отправившись искать то самое злополучное озеро. И не смотря на ужасное состояние и раскаяние по поводу своего поведения, перед выходом из трактира Кот не удержался и купил у трактирщика две бутылки рома. На всякий случай. Вдруг пригодятся в пути, для согрева…
Примерно через час Базилио дошел до озера. От холодной воды ему стало лучше, да и этот зловонный запах перестал его преследовать. На озере он переоделся в запасную одежду, а старую попросту выбросил, так как отстирать её не представлялось возможным.
   «Надо просто дойти до города. Мне нужен город, большой и красивый, а не эта деревня, в которой нет ничего, кроме жалкого трактирчика с уж очень самонадеянным названием. Судя по карте, до нового населенного пункта около ста километров. Всего-то два или три дня пути. Или четыре, если с приключениями…Но я не хочу сейчас приключений. Надо дойти до города и там снова начать свою любимую игру».
   После вчерашнего идти было сложно, но он справлялся. Голова ужасно болела, да кроме того в неё всё лезли и лезли всякие ненужные мысли. Но он справлялся, он кое-как шел. Сначала он шел по большой ровной дороге, что вывела его из деревни в лес. Потом, где-то в середине дня, сверившись с картой, свернул на узкою тропинку. Судя по карте, она соединяла между собой две дороги, и через пару часов Базилио должен был выйти на ещё одну дорогу, ведущую напрямик в город,…но не тут-то было. Кажется, картограф тоже пил, когда составлял эту карту. Дорога всё сужалась и сужалась, наконец превратившись в тропку, подобную тем, которые козы  протаптывают к водопою. Ещё пару метров – и тропа закончилась, банально уперевшись в кусты, за которыми начиналась непроходимая чаща. Но Кот никогда не отступал назад. Мужчина ломанулся через кусты, понадеявшись, что если будет идти по указанному на карте маршруту, то все же выйдет на большую дорогу.
Так брел он ещё несколько часов. Ещё не было темно, но солнце уже садилось, намекая на то, что скоро всем путникам надо будет найти себе место для ночлега. Кот мало чего боялся и спокойно бы ночевал в лесу, если бы не одна «мелочь» - волки. Это были единственные лесные  животные, которых он панически боялся и с которыми не смог бы совладать. Конечно, если что – можно обустроить ночлег на дереве. Он такое уже проделывал. Но все же лучше попробовать до темноты добраться до какого-нибудь убежища…
   Не мало времени Кот провел в путешествии, и все же через пару часов, как по заказу, впереди «нарисовалась» небольшая полуразрушенная хижина. Не веря своему счастью, Кот кинулся к ней, и хижина оказалась не миражом, в вполне реальным домиком, видимо когда-то принадлежавшим  какому-нибудь отшельнику. Крыша была  частично разрушена, но стены как-то ещё держались,  да и засов на дери был, так что от волков в ней спрятаться представлялось вполне возможным. За крохотным однокомнатным убежищем располагалась такая же миниатюрная полянка, которой, впрочем, вполне хватало для разведения костра.
   К тому времени, как солнце полностью скрылось за деревьями, мужчина уже успел разжечь костер и усесться греться рядом . Около костра возвышалась небольшая горка из тушек мелких грызунов , среди которых был даже один весьма крупный заяц. Чуть отдохнув от утомительного пути и разжигания костра, Базилио принялся жарить себе ужин, иногда попивая из бутылки с ромом.
   «На кого я похож? Заросший бородой, испачканный в грязи, усталый и похмельный.  Хорошо хоть отбросами больше не воняю…Эх, доберусь до города – перестану пить. Обещаю. Ну…хотя бы не так много.»
Углубляясь в свои мысли, Базилио все же пытался не терять бдительность и глядел вокруг, что бы если что заметить горящие глаза хищников. Но пока что в темноте сверкали только его янтарно-желтые глаза с вертикальными зрачками.

Отредактировано Кот Базилио (2013-02-27 13:01:56)

Процесс разделывания грызунов был весьма грязный и кровавый. Казалось бы, маленькие зверьки, а сколько мороки! И что самое обидное, если содрать шерсть и "вычесть" кости, то еды остается всего ничего. Но зверьков у Базилио было не так уж мало, потому он не жаловался.
Очищенный и распотрошенный заяц жарился на костре, в то время как Базилио промывал его кишки в небольшом котелке. Кишки у зайца всего 3-4 метра, не то что у коровы, да и вместительность у них так себе. Но для небольшого запаса вполне хватит. Чуть позже эти самые кишки, наполненные кровью и завязанные, варились в котелке рядом с жарящейся тушей своего бывшего хозяина.
Кинжал Базилио был перепачкан в крови, слизи и прилипшей шерсти, на руках были капли крови, а во круг него валялись ошметки зверьков. Закончив разделывать тушки, Кот начал накалывать их на "шампуры" сделанные из веток. Оглядев свои руки, он слизал с них кровь. От этого чудесного соленого вкуса аппетит ещё больше разыгрался и живот заурчал.
-Скоро...сейчас будем есть... - тихо сказал он сам себе, однако голод был сильнее, поэтому, не успев дождаться главного блюда, Базилио схватил сырую мышь и начал обгладывать её крохотное тельце. Мяса там было "кот наплакал", но что бы перебить голод этого хватило. Мышку Базилио запил большим глотком рома, затем поставил бутыль на землю рядом с собой и начал гипнотизировать зайца взглядом, будто надеясь, что от этого он быстрее поджарится.
Как раз в этот момент заросли зашевелились. В ту же секунду, ещё не осознавая, что происходит, Базилио сжал кинжал в руке и вскочил, внимательно смотря в сторону кустов, напрягшись всем телом. Зрелище это было, конечно, не самое приятное - бородатый тощий мужик с горящими желтыми глазами, перепачканный в крови, с грязным от крови кинжалом...да уж.
Базилио был готов увидеть все что угодно - волка, оленя, кабана,шайку разбойников, дракона, да хоть зеленого черта, пришедшего за его печенью - но никак не маленькую тощую рыжую девочку. Почувствовав себя неловко, Кот сначала опустил нож, но потом заметил что странная гостья тоже вооружена. Это его даже немного удивило. Он понятия не имел, умеет ли это дитя обращаться с оружием, или просто  стырила у кого-то и надеется, что сможет использовать для самообороны. Так или иначе, он снова поднял кинжал. Вдруг она разведчица, а за ней придут её товарищи?
-Ты кто такая? - неприветливо спросил он, смотря на неё исподлобья. - Что такая мелочь забыла в лесу?

Отредактировано Кот Базилио (2012-07-26 01:10:53)

Базилио недовольно хмурился, слушая эту слезливую историю.
Значит, бедная несчастная. Есть значит хочет? Это что получается, я должен делится? С какой стати?!
-Как трогательно - недовольно буркнул он - Щас расплачусь.
Он продолжал хмурым взглядом осматривать девченку, затем сделал глоток рома из бутыли и перевернул уже чуть подгорающего кролика.
-Все хотят есть и все несчастны. Меня может быть тоже цыгане украли, но я же не попрошайничаю.
Не понятно, с чего это Базилио был такой сварливый. Да, по большей части он не любил людей, но к детям и животным всегда испытывал симпатию. Сейчас, кажется, он просто вредничал, что бы не показаться слишком добродушным - на лице этой девченки было написано, что будь с ней подобрей и она начнет из тебя веревки вить.
-Хочешь есть - можешь хлебнуть воды, в которой кишки варятся - ответил он и ухмыльнулся, а потом взял несколько тушек зверьков и швырнул девочке под ноги - Да пошутил я. Вот, голодная, сама пожаришь.
Он проследил за действиями девченки и заметил, что та что-то усердно ныкает в кустах. Он встал и подошел туда, аккуратно отодвинув девочку, прегрождавшую ему дорогу. Увидев нечто большое, Кот пнул это на всякий слуйчай, что бы убедится, что  оно не живое. Базилио наклонился и достал увесистый мешок. С добычей он вернулся к костру, и бросил мешок под ноги девченке.
-Ничего себе. Тебя вместе с этим цыгане украли? - с усмешкой спросил он. Да, он уже начинал задумываться, что историю девочка слегка видоизменила.
-Вот видишь как замечательно вышло! Ты уже не попрошайка! Тебе есть, чем заплатить за обед.
Кот Базилио открыл мешок и с интересом заглянул в него.

Отредактировано Кот Базилио (2012-08-06 16:00:12)

Слушая девченку, Кот невольно рассмеялся.
-Сама проехала, да сама ещё и плату взяла? Уважаю, наш человек! - восхищенно сказал Кот - А ром я тебе не дам. Ты же маленькая и тощая, тебя с одного глотка этого пойла унесёт. Нет уж, если ты напьшеся и тут заснешь, я тебя от волков спасать не собираюсь. Так и оставлю.
Когда девченка начала примерять на него юбку, он снова улыбнулся.
-Подлецу все к лицу! - заметил он, а сам принялся копаться в мешке. Тряпки его не интересовали, а вот украшения - совсем другое дело. Конечно, большинство цыганских цацок из мешка не представляло никакой ценности, но хорошо покапавшись, Кот нашел несколько золотых браслетов, да перстни с весьма дорогими камнями.
-Этого вполне хватит - сказал он, вертя в руках красивый перстень с фиолетовым камнем. Все остальное он сложил в мешок и вернул девченке. Отбирать у неё все он не собирался.
Когда он опять вернулся к кролику, то обнаружил, что и вторая его сторона успела покрыться черной корочкой. Недовольно фыркнув, он быстро снял тушку с костра, наскоро отломал кусок и принялся жадно его поедать.

Отредактировано Кот Базилио (2012-09-19 13:26:41)

Какое-то время мужчина почти не обращал внимание на девочку - его намного больше интересовал поедаемый кролик. И пусть тот был подгорелым снаружи и сыроватым внутри, он все равно казался Базилио божественно вкусным. Только полностью обглодав тушу, он вспомнил, что над костром яростно бурлит котелок с кишками. Мужчина осторожно выловил приготовленную кровяную колбасу и закинул в котел пару очищенных тушек.
Девочка между тем вела себя как маленькая непоседливая обезьянка - вертится, бегает, спокойно на месте усидеть не может. Порошок в её коробочке показался Коту подозрительным, но он в чужие дела вмешиваться не стал.
-Я? - Базилио опять хлебнул рома и задумался. - Я из города. Но, черт побери, сейчас и не упомнишь, где тот город был
Он поднял руку, что бы показать направление, покрутил ей в разные стороны и раздосадовано махнул, не в силах вспомнить, где же тот город находился.
-Он очень далеко. И там все по-другому. - сказал он задумчиво. Странное дело - вспомнив о родном городе, он заскучал по нему. Столько времени он не думал о тех краях, а сейчас вдруг накатила ностальгия.
"Интересно, я вернусь туда когда-нибудь?"
В раздумьях Кот не особо обращал внимание на то, как девочка вертится, ерзает и куда-то убегает. Но когда она заорала он наконец снова обратил на неё внимание.
-Что? Что там такое? - Кот испугался, подумав, что в кустах кто-то есть.
-Хвост?! - Базилио не поверил, пока сам не увидел. А когда увидел - громко захохотал.
-Потому что нечего водится с колдунами! Жечь их надо на костре!