[AVA]http://s58.radikal.ru/i159/1208/d0/b5202c387b28.jpg[/AVA]

День у Королевы выдался весьма продуктивный, как и весь последний месяц - приготовления к приходу Зимы шли полным ходом. Сейчас особенно важно было следить за тем, что бы все духи выполняли свои обязанности и никто не халтурил, ведь даже секунда промедления могла стоить очень дорого. Королева была рада тому, что сейчас её основной работой было раздавать указания своим слугам да духам-подчиненным. Как приятно командовать и ничего не делать самому! Однако, Ингрид знала, что это временное счастье. Как только придет время для основных работ, ей придется хорошо постараться, а пока что можно приятно проводить время, покрикивая на духов осени. Ингрид забавляло, что эти создания, не являясь её непосредственными подчиненными, боятся её, а потому стараются не злить и слушаться. Пользуясь их робостью, Снежная Королева то и дело подгоняла их, заставляя быстрее сдирать листья с деревьев да перекрашивать траву в желто-коричневый цвет из зеленого. Как раз в тот момент, когда она руководила процессом снятия листьев, к ней подлетел один из слуг и сообщил, что некий своенравный дух заморозил небольшое озеро в паре километров от тех мест раньше времени, и напрочь отказывается размораживать его обратно.
-Конечно же, мне как всегда придется исправлять чужие ошибки! Пять случаев за последний месяц. Сдается мне, это один и тот же хулиган. Сообщи Владыке, путь он разбирается - недовольно сказала Королева, а потом обратилась к осенним феям - Мне понадобятся три добровольца. За мной. -не дожидаясь ответа, Королева поднялась в воздух и на вихрях холодного ветра понеслась в ту сторону, где по словам слуги находилось замороженное озерцо.
  Королева приземлилась на лед посреди озера и грозно топнула ногой в ледяной туфельке, от чего ледяное зеркало покрылось мелкими трещинами. Тут же феечки принялись кружится над озером и растапливать лед своим горячим дыханием. К тому времени, как работа с озером была закончена, уже начало темнеть, и это означало, что можно сделать перерыв. Конечно, работа идет круглые сутки, но Ингрид не обязательно было следить все время - все равно в случае нарушений духи-слуги отыщут её и всё расскажут. А у Королевы ещё были дела в деревеньке - недавно духи донесли, что жители встревожены и напуганы каким-то призраком. До того, как  деревня заснет, было бы не дурно наведаться туда в человеческом обличии и узнать подробности.
  Так Снежная Королева и сделала. Вечером в деревню прискакала женщина на белой лошади, одетая в синее платье и темно-синюю накидку с капюшоном. Её здесь многие узнали - та самая Ингрид, знатная женщина из ближайшего города, что уже несколько лет разыскивает своего пропавшего сына...
  За полчаса прибывания в деревне она услышала столько сплетен и баек про ледяного призрака, что хватило бы на несколько книг. "Не сомневаюсь, что опять этот нарушитель. Любит же он развлекаться со смертными...прямо как я. Что ж, это не запрещено. Главное, не слишком заигрываться...". Когда Ингрид уже собиралась садится на лошадь и возвращаться обратно, её окликнул знакомый женский голос. Это была местная травница, с которой Ингрил общалась как со своей хорошей знакомой, и на то были причины. Когда-то давно старуха Берглиот помогла Ингрид, вылечив ожог на её руке и подарив баночку совершенно чудодейственной мази, которая, как оказалось, ещё и снижает восприимчивость к огню. Возможно женщина была не просто травницей и знала чуть больше, чем казалось на самом деле, но Ингрид не собиралась влезать в чужие тайны. Ведь Берглиот тоже никогда не задавала ей вопросов.
   Травница поведала Снежной Королеве, что не ранее чем пару часов назад по деревне проходил мальчик, по описанию очень похожий на того, кого все это время искала Королева. Старуха указала дорогу, и Ингрид, быстро поблагодарив старую знакомую, вскочила на лошадь и помчалась к Синим Горам. Поговорка"семь раз отмерь - один раз отрежь" увы, не была девизом Ингрид. Очень часто она сначала делала, а потом думала. Конечно, это касалось только свободного времени и её личных дел - на работе же надо было быть крайне осторожной и рассудительной. Но не сейчас. Когда речь заходила о Кае, она всегда переставала соблюдать безопасность, слишком уж хотела его найти. До Синих гор было не так уж близко - около двух часов пути, если ехать на лошади, как обычный путник, а не мчаться на снежных вихрях. Королева предпочла первый вариант, так как была уверенна, что целью юноши не были сами Синие горы. Вполне возможно, что дорога, уводившая в чащу леса, могла привести к небольшому домику на опушке, или, скажем, к лагерю разбойников. Обе версии, конечно, были очень странные, но ей не оставалось ничего, кроме как надеяться.
Однако, сколько не скакала она по лесу, а знакомого силуэта нигде не было, да и домов тоже. Только деревья кругом, только суровый черный лес, окружающий со всех сторон.
"Да-а. И о чем я только думала, решив искать Кая ночью в лесу около Синих гор? Люди опасаются этих мест, ведь знают, что за Синими горами начинается царство Холода, где правят Владыка Севера и Снежная Королева... А вдруг...Вдруг он искал меня, и поэтому пошел сюда, не смотря на опасность?"  Эта мысль была невероятно глупа и наивна. Королева даже не могла быть уверенной в том, ищет ли её Кай, или наоборот, прячется от неё. Однако, она заставляла себя верить во все самое лучшее...
  Кто ищет, тот всегда найдет.  Королева не поверила своим глазам, когда увидела в чаще леса светлый силуэт. Это был не мираж - подъехав чуть ближе, она увидела беловолосого мальчишку, который брел по лесу, напевая что-то себе под нос. Женщина слезла с лошади и пошла следом за ним. Она никогда раньше так не волновалась. Сейчас она даже дышать боялась, что бы не вспугнуть эту прекрасную белокрылую пташку, это чудное и хрупкое создание. Она шагала беззвучно следом за ним, понемногу сокращая расстояние, и  когда до юноши оставалось не более десяти метров, она осмелилась окликнуть его.
-Кай? - произнесла она, как ей казалось, тихо, но это слово разрезало тишину словно ледяной кинжал. Слово звучало отчетливо и ясно, и в голосе Снежной Королевы слышалась надежда.

Отредактировано Снежная Королева (2012-08-26 23:56:57)

[AVA]http://s58.radikal.ru/i162/1208/f9/b3bbaf7c3538.jpg[/AVA]
   Если бы было у Снежной Королевы сердце, оно бы билось сейчас с небывалой силой, оно бы рвалось наружу вопреки всем законам. Сердца не было, и не было горячей крови, которая заставила бы щеки пылать, но непонятно откуда взявшийся жар обжег её кожу, заставляя дрожать и нервничать ещё больше. Человеческая оболочка, черт её побери. Неужели долгое пребывание в человеческой шкуре способно сделать духа настолько слабым и уязвимым? Но ведь это только маска, что она может изменить? Белая кобыла громко заржала и поспешила к своей хозяйке, но та не замечала. Она видела лишь то, что Кай не отозвался на её зов. Она понимала это и не могла поверить. "Он просто не расслышал" - подумала она, совершенно игнорируя тот факт, что Кай метнулся прочь с тропинки вопреки всякой логике. И она метнулась за ним. Кто бы сомневался?
-Кай!! - закричала она что есть сил - Остановись! Там же...
Обрыв.
   Ледяная душа помнила это. А вот глупая человеческая оболочка забыла. И как только можно было позволить себе такую невнимательность! Рванувшись за Каем, Ингрид случайно зацепилась ногой за выступающий корень какого-то дерева и полетела с обрыва вниз, издав при этом душераздирающий крик. Женщина ударилась о камни и кубарем покатилась к реке, путаясь в накидку. Бездыханное тело лежало у самого берега реки и не подавало никаких признаков жизни. Платье Ингрид было изорвано, как и накидка, волосы запутаны, кожа в грязи и царапинах. Голубые глаза смотрели в небо тем взглядом, который получается только у мертвых.
   Надо было очень внимательно следить за падением женщины, что бы заметить, как, примерно в середине пути, из груди Ингрид вырвался небольшой сгусток света. Сияющая сфера проскользила по воздуху и беззвучно упала в реку. Вода приглушила её свет, но сфера не потухла, и всё ещё тускло мерцала через толщи воды. На какое-то время всё затихло. Прошло пару минут перед тем, как в воде что-то зашевелилось и сияние усилилось, став настолько ярким, что на него было бы больно смотреть. Но вспышка эта быстро погасла, и на том месте, где она только что была, из воды начала медленно подниматься женская фигура. Вода, стекавшая по её обнаженному телу (если только можно назвать обнаженным создание, состоящие из льда), превращалась в ледяной наряд, а мокрые волосы сосульками застывали на плечах. Существо вышло из воды и направилось к бездыханному телу. Настоящая Снежная Королева опустилась на колени перед Ингрид - ненастоящей и уже не нужной. По крайней мере, пока что. Кажется, полёт с обрыва и избавление от хрупкой человеческой оболочки прояснили мысли Королевы. Былого волнения уже не было, да и о Кае она на время забыла, ведь она в очередной раз стояла перед своим собственным мертвым телом. Каждый раз человеческой сущности было больно умирать, и каждый раз часть этой боли передавалась Королеве. Кроме того, было даже немного страшно в который раз репетировать свою собственную смерть, и понимать, что однажды это может случится на самом деле. Ведь даже Снежная Королева была смертна, и эта мысль возвращалась к ней каждый раз, когда она смотрела в мертвые глаза своего двойника...
Королева прикоснулась ледяной рукой к лицу Ингрид и закрыла ей глаза. Как только она это сделала, тело женщины вместе с её одеждой распалось на тысячи снежинок, блестящих при свете луны. С "маской" было покончено. Снежная Королева приняла решение отдохнуть от человеческого обличия на какое-то время. И, когда решение было принятно, можно было возвращаться к мыслям о том, что её сюда и привело... Королева подняла глаза вверх, и тут же увидела белую кобылу, что стояла на краю обрыва и недовольно трясла гривой.
-Метель, не стоит за меня волноваться. - спокойно ответила она, понимая, что лошадь крайне недовольна легкомысленным поведением своей хозяйки - Такого больше не повторится, обещаю.
Королева отвела взгляд от лошади, разыскивая силуэт мальчишки, который её сюда привел. Неужели и правда мираж? Или уже успел убежать?

Отредактировано Снежная Королева (2012-08-31 12:11:54)