С самого начала идея захватить королевство казалась Василию слишком авантюрной и опасной. Ему, коту с магическими способностями, не нужны были замки, утомительные приемы и прочие радости монаршей власти, включая заботу о народе. Людей Баюн не особенно любил, будучи одиночкой по натуре и просто довольно эгоистичным животным. Но, так уж получилось, что разгуливая по болоту в зверском виде, он чуть было не съел одну хорошенькую карлу.
Извиняться Васко не хотел, сама виновата, по ночам надо спать, а не охотиться за сокровищами в сырости и грязи. Но делать шаг к примирению сторон все-таки пришлось. И вот надо же. Запросила Румпельштильцхен дар прямо-таки царский в прямом смысле этого слова. Скрипя сердцем, Василий согласился, хвостом чувствуя, что все это добром не кончится.
Пока же все шло более-менее спокойно. Сидя в коробке, кот притаился, существенно уменьшив свои размеры, чтобы «шуту», которым хитро притворилась синеволосая карлица, нести подарок на день рождения принцессы было легче. Неблагодарная Тиль не оценила стараний Василия, нарочно тряся картонную тару.
Поблагодарив судьбу, что не ел с утра, Баюн слушал, как снаружи надрываются музыканты и звучат тосты в честь новорожденной и ее батюшки. Саму принцессу кот никогда не видел. Зато о короле был наслышан. Типичный самодержец с комплексом тирана. Устранить его не представлялось слишком сложным.
Да и вообще, пытаясь лапой расслабить нещадно душивший пушистую шею бант, Баюн раздумывал, почему нельзя было просто всех людей усыпить и совершить задуманное? Нет. Обязательно необходимо соблюдать какие-то не писанные сказочные законы. Но уговор есть уговор. И иногда он дороже денег.
Васко развернулся в коробке, прикидывая верную сторону. Упершись широкой башкой в крышку, а задними лапами в днище, он немного приподнял ее, натягивая нарядную (и подозрительно прочную)  ленту, перевязывающую подарок. Круглые желтые глазищи взглянули на праздник для того, чтобы их хозяин смог удовлетворить свое любопытство.
В этот момент какой-то вельможа с необъятным животом, затянутым в бархатный камзол, произносил речь, славя принцессу пафосными словами. В руке говорящего находился кубок, которым он бодро размахивал, проливая красное вино на сидящих рядом с ним благородных дам в пышных платьях.
Привстав еще повыше, Васко смог, наконец, осмотреть ту, которой предназначался в качестве приятного сувенира. Королевская дочка имела вполне симпатичную наружность, что кота совершенно не трогало. Потому что в красоте человеческих женщин он разбирался довольно слабо. От классических канонов принцесс Элизабет, как услужливо подсказал  имя чествующий девушку вельможа, была далека. Хотя бы потому, что оказалась сударыней довольно крупной, пусть и стройной.
Праздник, устроенный королем Лунцием, дочурку явно утомлял. И в этом Баюн мог с ней согласиться. Сидящему на троне самодержцу кот уделил гораздо меньше внимания, чем принцессе. И это было, разумеется, понятно. Наблюдать за происходящим стало проблематично. Неугомонная Тиль, видимо, решила всласть отыграться на сером коте, вертя коробку и создавая легкое головокружение. Оставив попытки насладиться зрелищем, Василий опустился на дно коробки, ожидая торжественный момент вручения подарка.
Он не заставил себя долго ждать. Пнув тару с котом внутри, Тиль сбежала, оставив Баюна наедине с королевской семейкой. С огромным трудом подавляя естественное желание тут же вылезти и решить вопрос грубой силой, магический кот заснул, стараясь не слушать громкую музыку и пьяный галдеж.
Когда наступил вечер, и гости разбрелись кто куда, Василий проснулся. Сладко потянувшись и наслаждаясь тишиной, он вонзил стальные когти в коробку, нечаянно проделывая в ней сквозные прорези. Принцесса не спешила распаковывать подарки, а сидеть тут вечно Баюн почему-то не хотел.
Коробка, которая к тому времени вместе с остальными подарками успела перекочевать в комнату Элизабет, задвигалась сама собой.

[AVA]http://photoload.ru/data/6d/d7/ca/6dd7caf22c2f260d6f8466282570637a.jpg[/AVA]

Отредактировано Васко (2013-04-26 00:31:36)

Если бы счастливая новорожденная, не развязала бы ленту, Васко открыл бы коробку сам. И сделал бы он это совсем не так элегантно и осторожно, как получилось у королевской дочери.
Пышный бант, распустившись,  упал на пол, и путь на свободу оказался открыт. Понимая, как за долгие часы ожидания затекло его тело, кот медленно высунулся из коробки под звонкий девичий смех. Что в этой ситуации было уморительного, Василий со своим крайне странным чувством юмора совершенно не понял.
Делая задумчивый вид и при этом умудряясь наслаждаться поглаживаниями принцессы, кот, не пряча наглого взора лимонных глаз, осмотрел комнату наследницы трона. Ему открылось в принципе не очень-то и много, потому что обзор загораживала Элизабет. Но даже первого впечатления хватило, чтобы сделать некоторые далеко идущие выводы.
Комната виновницы торжества была обставлена со вкусом. Надо отметить, что данный вкус изобиловал сладким и медовым. Девице восемнадцать лет, замуж пора, а на окнах висят кружевные занавески, на полочках стоят в разных позах скульптурные рыцари и принцы. И что уж говорить об общем настрое, когда даже цветок в горшке, стоящий у окна и тот цвел розовыми цветами.
Работа предстоит крайне трудная и опасная. Это Васко понимал, как и то, что не совсем подходит на выбранную ему Румпельштильцхен роль.
В животе заныло, настойчиво напоминая о том, что «подарок» все-таки давно полноценно не ел.
А рядом была принцесса Элизабет, и Баюн чувствовал тепло, исходящее от ее тела, вдыхал запах копченой утки, ножку которой дочь короля соизволила откушать на празднике….  И как велик пленяющий соблазн!
Отчасти странное выражение морды кота выдавало его с головой. Но это для понимающих людей, привыкших общаться с дикими тварями из дикого леса. А для других серый «сюрприз» просто радовался тому, что обрел новую хозяюшку. Сила воли отодвинула инстинкт на второй план как раз вовремя.
- Иван я. Иван Царевич, - сказал кот, грациозно выпрыгивая из коробки. В этот единственный прыжок Васко вложил столько грации, что позавидовал бы любой представитель его рода. Длинная шерсть всколыхнулась волнами. Встав под лунный свет, Баюн продемонстрировал свою природную красоту с наилучшей стороны. Чтобы сразу было видно, что перед Элизабет не какой-то усатый житель ближайшей подворотни, а самый настоящий царский кот с великолепными кисточками на ушах и с густыми баками, обрамляющими короткую морду.
Подогнув передние лапы, псевдо царевич поклонился девушке, наступая на горло собственной песне. Куда только девался откровенный хам, «тыкающий» монархам при каждом удобном случае? Ради Элизабет Васко пришлось вспомнить о манерах и такте и о многом другом.
- Здравствуйте, сударыня. Вы спасли меня от печальной участи. Как мне вас отблагодарить? – не стоит отклоняться от сценария, тщательного продуманного вчерашним вечером, сидя вместе с синеволосой карлицей на кухне ее крохотного дома.
Еще тогда Василия терзали сомнения. Поверит ли девушка в историю о заколдованном принце? И кто вообще в наше время верит в такие сказки? Баюн был просто уверен, что Элизабет тут же вызовет стражу, чтобы немедленно избавиться от говорящего кота, вместо того, чтобы проникнуться к ненастоящему королевичу состраданием и любовью. Хорошо, что до Нимландии не добралась инквизиция. Было бы очень некстати встретиться с местным аналогом бравого капитана Стоуна лицом к лицу.
Оглядев высившуюся возле утопавшей в подушках постели принцессы гору еще не распакованных подарков, «Иван» грустно вздохнул. Ему не хотелось никого обманывать и притворяться тем, кем он не являлся. Обычно он поступал куда проще, но не сказать, что милосерднее. Совсем не сказать.

[AVA]http://photoload.ru/data/6d/d7/ca/6dd7caf22c2f260d6f8466282570637a.jpg[/AVA]

Отредактировано Васко (2013-05-02 17:13:12)

Прошло уже несколько минут, а принцесса так и не позвала стражников. Да и что толку, раскричись она, запричитай, испугавшись говорящего зверя из коробки? За дочь самого короля грех не выпить. Вино, небось, принесли самое выдержанное, не пожалели дворцовых погребов. А значит, что сейчас все в замке благополучно спали, от крепости употребленного напитка повалившись с ног.
Какая щекотливая ситуация получилась. Баюн буквально почувствовал, как судьба развязывает ему загребущие лапы. Но с Элизабет нужно было держать серое ухо востро. Девушка не из простых. Смелая, наглая. Осталось проверить, насколько наивная.
- С виду, может быть, это и простая коробка, но на самом деле – настоящая клетка, которую могла открыть только чистая и невинная девушка. Колдунья постаралась, - выражение кошачьей морды сделалось настолько грустным, что даже скульптурный рыцарь на полочке чуть было не зарыдал. Но, так как волшебства в фигуре не оказалось, то ничего и не произошло.
Отойдя от окна и попутно разминая лапы, Васко прошелся вдоль стены, обтирая ее пушистым боком, тем самым ненавязчиво оставляя метки. Другим котам сюда путь был заказан. Пусть поищут другую принцессу.
- Увы, но именно по злой воле я стал таким, каким вы меня видите. Я – не говорящий кот, а царский сын. Проклятый и от этого несчастный, - похоже, что «Иван» переборщил с драматизмом. Уж не потому ли, что его все еще душил атласный синий бант, с особым цинизмом завязанный Румпельштильцхен крепким узлом?
Задрав роскошный хвост, котище, который вроде бы несколько подрос, уже, не скрывая заинтересованности, в открытую обследовал спальню Элизабет. Лимонно-желтые глаза зверя таинственно мерцали в мягком свете почти догоревших свечей.
Васко слышал, как где-то под полом замка, в погребах капает скопившаяся влага, и скребутся, попискивая, мыши, делая очередной набег на королевские припасы. Острые зубки точат еду и рвут мешки с отборным зерном. Всем нутром кота тянуло к ним, на ночную охоту. Он хотел ощутить во рту вкус крови и почувствовать хруст костей.
Но сегодня Баюн должен был быть человеком, вести себя, как он и забыть об инстинктах. Предложение принцессы как раз кстати. Конечно, она не принесет «царевичу» связку мышек, но, может быть, осчастливит куском ветчины или соленой кабанины.
Прыгнув на пуфик, обитый, как уже и понятно, розовой бархатной тканью, кот сел на задние лапы, застыв в классической позе «копилка».
- Я бы с удовольствием что-нибудь кого-нибудь съел. Целый день в коробке, и ни кусочка хлеба и глотка воды, - Иван Царевич, превращенный в кота, заметно смутился. Будто не привык о чем-то просить хорошеньких принцесс. В этом была некая, просто мизерная доля правды.
Бросив пронзительный и чего-то ожидающий взгляд за окно серый зверь вздохнул и отвел глаза от сияющих звезд и неполной, но очень яркой луны.
- Лишь одну ночь в месяц мне позволено провести тем, кем я должен быть по праву рождения. Скоро момент превращения наступит. Тогда я смогу рассказать вам мою печальную историю, - когда на Василия из-под тишка нападало вдохновение, остановить его было практически невозможно. Поняв, что принцесса может забыть о еде и заслушаться речей Баюна, кот поспешил исправить ситуацию следующей репликой. - Поспешите же, Элизабет. Давайте разделим поздний ужин на двоих.
[AVA]http://photoload.ru/data/6d/d7/ca/6dd7caf22c2f260d6f8466282570637a.jpg[/AVA]

Через приоткрытые двери спальни королевской дочери Иван Царевич мог увидеть не только Элизабет, отдающую приказ о позднем и довольно-таки странном ужине, но и подозрительного мальчика, почти что юношу лет пятнадцати. Если судить по одежде, то это был один из пажей, почему-то не спящих в столь поздний час. Видимо, не всем в замке посчастливилось хорошо отпраздновать день рождения обожаемой принцессы.
Серый кот проворно спрятался под креслом, наблюдая оттуда за происходящим. Ему не нужны были лишние свидетели, ибо в этом случае у короля Лунция Ужасного стало бы на одного пажа меньше. Но Баюну совсем не нравился тот преданный взгляд, коим юный дворянчик смотрел на Элизабет, тщетно пытаясь скрыть влюбленность в сияющих глазах. Многое из того, что присуще людям, было за гранью понимания магического зверя. Например, первые чистые чувства. Они или легко забываются, или остаются на всю жизнь. И чаще всего ранняя любовь приносит одни проблемы.  Пока что затаившийся в засаде кот не смог понять, ответны ли они. Вроде бы Элизабет не демонстрировала ничего похожего, но лицо юного поклонника наследницы престола Баюн запомнил.
Спустя какое-то, не очень долгое, время паж принес ужин. Принюхавшись из своего временного логова, «Иван» узнал, что в меню на сегодня слегка подкопченное мясо молодого оленя. Мелькнули ноги юноши в лосинах, и изводящийся от голода кот едва удержался, чтобы не цапнуть щиколотку пажа когтями. Но надо отдать мальчику должное, затягивать визит он не стал. Поставив тарелку с едой на столик, пожелал дрожащим голосом приятного аппетита и вышел из спальни, плотно закрыв за собой дверь.
Тот час серый кот выполз из-под кресла, демонстрируя собравшей пыль длинной шерстью то, что служанка во дворце было на редкость ленивой. Василий терпеть не мог, когда что-то портило его безупречный кошачий облик. Встряхнувшись, он словно забыл о роли заколдованного Царевича, которую должен был исполнять. В конце концов это был всего лишь кот.
Запах оленьего мяса свел Баюна с ума. Допустив непростительную вольность, не ответив на реверанс Элизабет поклоном, волшебный зверь прыгнул на кровать, с которой мог дотянуться до столика, поставил на него передние лапы и начал уплетать еду. Паж забыл принести ножи. Но кому они нужны?
Зубы Баюна без особых проблем справлялись с олениной, рассчитанной на две порции. Рядом в бокалах стояло вино. Кот не оценил его сладости, но все-таки запил ужин, погрузившись в чару целой башкой и в один присест опустошив ее до дна. Романтики не получилось.
Из-за занавесок выглянула неполная луна. Иван Царевич, который только что повел себя, как какой-то распоследний бродяга, замер на месте. Его желудок теперь был сыт и полон нежного мяса олешка, а совесть продолжала спать. Только синий бант на шее вдруг стал еще более тесным, чем прежде.
А все потому, что сделан был совсем не из простой ленты, а из той, к которой приложила свои маленькие ручки злая и ушлая на выдумку карла Румпельштильцхен. Он позволял ей узнавать, что происходит к покоях принцессы.
Яростно сверкнула молния, то ли за окном, то ли в самой комнате принцессы. Запах озона стал настолько сильным, что закружилась голова.
И вот он – миг откровения! Серый кот превратился в самого настоящего Царевича со светлыми волосами и голубыми пронзительными глазами. Одет заколдованный Иван был изысканно и со вкусом. Серо-голубой камзол украшала брошь с настоящим топазом. На ногах красовались пышные бриджи, переходящие в лосины того же цвета, что и верхняя одежда.
Словно не веря в то, что снова стал человеком, Царевич посмотрел на свои руки, потом взглянул на столик с выразительной пустой тарелкой и печально вздохнул.
- Элизабет, прошу вас простить мне столь недостойное поведение. Иногда я забываюсь. Слишком долго ношу кошачью шкуру, - сказал Иван, от отчаяния закрывая лицо руками.
[AVA]http://photoload.ru/data/d8/25/fd/d825fd1e02d15d0c0ac0f75e1e386a46.jpg[/AVA]

Царевича терзали муки совести. Он – наследник царя Салтана, вел себя, как последний кот, оскорбив тем самым прекрасную принцессу. Иван был уверен, ему нет прощения. Элизабет прогонит его прочь во тьму! На улицу под голод и холод! Но его спасительница оказалась не такой. Чистая душа, очей очарованье. Хотя и не без здравого смысла и скепсиса.
От прикосновения девушки Иван проникновенно вздрогнул, с облегчением отнимая руки от лица и стараясь смотреть не на принцессу, а на вышитую картину с неким белобрысым рыцарем на гнедом коне. Непрошенная слеза на гладко выбритой худой щеке идеально подходила к ситуации. Мужчины не плачу, но царевичу полагалось быть изнеженным и романтичным. Только Василий никак не мог ее пустить. И поэтому, чтобы Элизабет не увидела, как насмешливо блестят голубые глаза, в которых время от времени пробивались желтые искры, Иван не встречался с ней взглядом.
Панталоны царевича просили комфорта. И лучшим из того, что могло его дать, были кровать наследницы трона и кресло, покрытое шкурой черного медведя. Но, помня о своей галантности, Иван примостился на небольшой стульчик, как будто специально изготовленный для воздушных и невесомых принцесс. Со своей худобой он тоже смотрелся на нем весьма гармонично.
- Моя история печальна и поучительна. Еще несколько лет назад я вел такую же жизнь, как вы, прелестная Элизабет. Роскошь, деньги без счета, балы и маскарады. Отец и мать во мне души не чаяли. До такой степени, что даже невесту мне нашли. Свадьба укрепила бы отношения с дружественной державой. Спи! Хороша была моя будущая жена, насколько я мог видеть по портрету, привезенному мне гонцами, но не лежало у меня к ней сердце. Не захотел я этого брака. Но волю царя бы выполнил. Только случилось страшное…., - начав рассказывать о делах минувших дней с упоением, на последней фразе Иван вдруг помрачнел и осунулся. Тонкие пальцы молодого мужчины впились в колени, ведь вспоминал он о пережитом им ужасе.
- В наше царство-государство приехала, а, может, прилетела в ступе злая ведунья Румпельштильцхен! – Васко нагло отошел от сценария, дав злобной волшебнице реальное имя голубоволосой карлы. Она и так все видела, что происходило в комнате, пусть порадуется, что подельник про нее не забыл.
- Она сказала, что поможет мне избежать свадьбы. И я согласился, не зная, что условием ведьмы станет самое чудовищное, что может быть на свете. Я должен был полюбить ее! Элизабет, это оказалось выше моих сил. Спи! Настоящие чувства ничем не заменишь, вы же меня понимаете. И тогда разозленная Румпельштильцхен превратила меня в кота, оставив лишь одну ночь в месяц, когда я – это я. Нет силы страшнее разгневанной женщины. Она лишила меня трона, сказав, что вернуть свой облик мне удастся лишь тогда, когда полюбит меня принцесса, способная отказаться от трона в пользу того, кто первым попросится на ночлег. В довершении ко всему ведьма забрала меня с собой. А  теперь я ей надоел, и Румпельштильцхен, заведя себе новую игрушку, бросила кота в коробке.
Озверевший от необходимости притворяться бесхребетным студнем, Баюн решил форсировать события. Котяра помнил о договоренности с карлой не использовать магию, но от сладких речей у него уже морда слиплась. Так что, дорогая Элизабет, прости, но придется тебе поспать. Время к утру, а у Василия осталось одно незавершенное дело.
- Прилягте, принцесса. Я никуда не денусь. Снова стану котом и подремлю на краешке вашего уютного розового одеяла, - Иван поднялся со стула и подошел к девушке, ласково и все еще смущенно ей улыбаясь.
Взяв ее ручку в свои, царевич согрелся ее теплом и неземной красотой и проник в разум, окончательно погружая в сон.
[AVA]http://photoload.ru/data/d8/25/fd/d825fd1e02d15d0c0ac0f75e1e386a46.jpg[/AVA]

Отредактировано Васко (2013-07-15 19:29:11)