Ступая по зараженному городу, Тиль лишь диву давалась человеческой способности так истово ненавидеть. Изуродованные трупы горами валялись вдоль дороги, представляя собой эдакий склад из жертв Чумы. О, в том, что городок посетила именно эта дама, Тиль не сомневалась. Слишком долго она живет, чтобы ни разу не повстречать ее на своем пути. И как всегда, ее явление было великолепно в своей ужасности. Еще здоровые с криками гонялись за зараженными. Не щадили ни детей, ни матерей. От стариков избавлялись в первую очередь, надеясь такими жертвами умаслить Чумную Деву. Наивные.
   Карлики всегда знают толк в сделках. И они всегда знают, когда и где лучше всего их заключить. Но в этом мертвом городе уже был заключен договор, так что находится здесь было бессмысленно. Но любопытство такая вещь, которую еще попробуй обуздать. Румпельштильцхен было интересно, что же предпримет Король, ну и живущие в городке люди. А под шумок можно было и пару легкомысленных сделок заключить. Да и царящая разруха настраивала на лирический лад. Тиль с детства обожала хаос, который могла привнести в жизнь одно лишь вскользь брошенное слово. Или необдуманная фраза. Вот и ходила карла среди глупых людей, упиваясь собственной значимостью и хитромудростью.
   Столкновение с прекрасной девой, укутанной в тяжелые одеяния темно-зеленого цвета, стало неожиданностью. Ни один из встречаемых ею людей даже внимания не обратил на странного ребенка, а тут такое. Подняв зеленые глаза на незнакомку, Тиль отшатнулась. Слишком много она увидела в черных очах девы, слишком страшной было ее холодное улыбчивое лицо. А взгляд, мельком брошенный на карлицу, был многообещающим. Легкое движение руки, и бледная длань погладила Тиль по волосам, тихонько ероша их. Тихий смех еще долго звучал в ушах карлы после того, как дама пошла дальше, видимо по своим делам.
   Вскоре странная встреча будто выцвела из воспоминаний, затененная несколькими спешными сделками по пути. Больше карла не наслаждалась этой прогулкой. Тяжело было у нее на душе, будто кошки скребли. Посему свои дела она постаралась завершить как можно быстрее, но... Уже на подходе к стражникам, окружившим город кольцом, Тиль закашлялась. Это было странно, потому что, как она была свято убеждена на протяжении ста пятидесяти лет, карлики не болеют. Совсем. А уж когда на ладонях она обнаружила кровь, то и вовсе удивилась.
   - Что это?
   Так и стояла бы девушка в растерянности, если бы один из добрых господ не заметил ребенка с окровавленной ладонью, и не погнал бы его прочь от выхода из города. Апатия напала на Румпельштильцхен. Она не могла поверить, что умудрилась заболеть человеческой болезнью. А по пятам за ней следовал  тихий торжествующий смех.[AVA]http://s3.uploads.ru/TOhe0.jpg[/AVA]

Отредактировано Rumpelstilzchen (2013-04-28 17:19:13)

Блуждающий взгляд безучастно скользил по домам, людям, улицам... Карлице было все равно, она считала, что ее жизнь кончена. Еще никогда прежде ей не было так... страшно, пожалуй. Как раз то слово, которое может охарактеризовать ее нынешнее состояние. Она не понимала, как можно смириться с тем, что что-то в безупречном механизме организма отказалось работать. С ней такого никогда не случалось, карла не могла даже воспринять подобную мысль. Она и заболела? Смешно. Но засохшая кровь на ладони говорила о том, что эта жестокая шутка затянулась.
   Остановившись на перекрестке, Тиль задумалась о том, какое бы направление выбрать. Ей, в сущности, было все равно, но тело требовало действий, в то время как разум был поглощен вселенской обидой на странную прихоть судьбы. Так и стояла бы она в растерянности, решая куда следует идти, если бы ее мысли не прервал голос. Подняв глаза, она увидела длинноволосую девушку, имеющую странную привычку называть свое имя каждому встречному. С точки зрения карлы, такое поведение было глупым, ведь каждый самый маленький карличонок знает, что настоящее имя нельзя называть никому. Оно имеет власть, которой может воспользоваться каждый дурак. С другой стороны, подобная небрежность была так свойственна людям, что Румпельштильцхен уже почти ничему не удивлялась.
- Здравствуйте. Меня зовут Матильда. И мне кажется я... потерялась, — внимательнее приглядевшись к Герде, карла сделала интересные для себя выводы. Во-первых, девица была не местной, иначе бы не стала здороваться ни с кем, даже с «ребенком». Во-вторых, раз она не местная, то прибыла сюда с какой-то целью. А в охваченный чумой город просто так не пускают. Следовательно... - А еще, Герда, у меня почему-то кровь идет...
   В доказательство своих слов, Тиль протянула ладонь, показывая засохшую отметину ее недуга. Ее рука дрожала, а глаза лихорадочно блестели. Пожалуй, впервые в жизни она поняла, почему люди так ценят это странное чувство — надежду. И почему с такой охотой ведутся на предложенные ею сделки. А тихий смех все продолжал звучать, отражаясь от улиц и взмывая высоко вверх.[AVA]http://s3.uploads.ru/TOhe0.jpg[/AVA]

Отредактировано Rumpelstilzchen (2013-04-30 08:39:20)

Нет, люди ее определенно поражали с каждым прожитым годом. Если бы у карлицы кто-то из ее сородичей спросил бы, хочет ли она спасения, Тиль бы посоветовала ему сброситься с близлежащего утеса. Потому что карлик без мозгов, все равно что мертвец. Право слово, у этих людей тысяча жизней в запасе что ли? Или для них вполне обыденным является обычай предоставлять выбор умереть или нет? Так и представляется, как человека почти завалило камнями, а мимо проходящий странник с эдакой невинной улыбочкой интересуется нужна ли умирающему помощь. Бррр, а еще ее называют жестокой. Да по сравнению со странностями человеков Тиль просто ребенок какой-то. Ведь её жизнь ей дорога. Но маскировка есть маскировка, и высказать все что думаешь по поводу сего странного вопроса никак нельзя. Лишь толику недоумения допустить во взгляд, а там пусть думает что хочет.
   - А это больно? Нет, даже если больно я все равно не хочу, чтобы мои ладошки были испачканы, — кто бы знал с каким трудом Тиль сохраняла маску невинного ребенка. Пусть и не являлась она жестокой особой, но хорошенько бы встряхнула человечку, чтобы она думала о чем спрашивать. - В приют? А зачем? Ты думаешь там есть такие же, как я? Тогда я помогу тебе до них добраться. Тем более это недалеко.
Схватив девушку за руку, Тиль повела ее за собой. Где-то она уже видела табличку приюта, когда шла в забытьи. Но это не столь важно, главное успеть остановить начинающуюся болезнь. Карле было страшно, что промедление может стоить ей жизни. А все из-за человечки, желающей помочь другим. Или не желающей, тут с какой стороны посмотреть.
   - Герда, я хотела у тебя спросить по поводу лечения. А тебе точно хва... — сильный кашель сотряс маленькое тельце карлицы. Ладошки вновь обагрились кровью, и несколько капелек упало на мостовую города. Как ни странно, но особой боли Румпельштильцхен не испытывала. И это было жутко. Приступ настиг ее как раз около небольшой двери, над которой висела вывеска приюта. Здание было обшарпанным и довольно ветхим, но Тиль испугалась не этого. А прекрасной женщины, закутанной в зеленый плащ, выходящей из двери. Ноги сами собой приросли к земле, а из горла вырвалось лишь сдавленное «ой».[AVA]http://s3.uploads.ru/TOhe0.jpg[/AVA]

Отредактировано Rumpelstilzchen (2013-05-15 09:49:00)

Больно? Разве то, что она сейчас испытывает - «не боль»? Знать, что твое тело, твой отлаженный механизм, за сотню лет не дававший сбоя, подводит тебя? О, это не боль телесная, конечно. Это духовное осознание своего... несовершенства. Мнить себя выше людей, считать их низшими... А теперь ждать спасения от человека. Смешно. У судьбы есть чувство юмора, с какой стороны не погляди. Хотя на счет излечения в голову Румпельштильцхен начали закрадываться кое-какие подозрения. И увы, они не были радужными. Но надежда. Это мерзкое чувство, которым так любят отдавать предпочтения люди, она не дает опустить руки, сдаться.
   Поэтому карла позволила напоить себя лекарством. И начала ждать обещанной боли, но ее все не было и не было. Лишь отвратный привкус во рту, да жжение в желудке. 'На чем она эти свои лекарства делает, интересно?' Прислушиваться к свои ощущениям, ждать чуда... И не дождаться его. Мерзкое ощущение того, что у тебя внутри сидит что-то, не проходит. Хочется кричать, рычать, биться в истерике, разнести этот несчастный проклятый городишко на камни, на пыль. Стереть его с лица земли, лишь бы не знать, что такое возможно. Заболеть. Ощутить предательство. Не других, самое себя. Это... больно. На глазах наворачиваются слезы, но Румпельштильцхен смаргивает их. В голове постепенно начинает формироваться план. Но для начала... Надо избавиться от человечки. Она не поможет. Не сможет. Все же, вряд ли методы смертного могут помочь магическому существу, которое никогда до этого не болело. И как ей раньше не пришла в голову подобная идея? Растерялась, испугалась. Непростительно, особенно с учетом ее возраста. Нацепив на себя благодарную улыбку, Румпельштильцхен поглядела на травницу.
   - Спасибо... Мне кажется, что все прошло, — улыбаться неискренне, напуская на себя благодарный вид, хотя в душе лишь жажда мести. Той странной даме в зеленом плаще. Ее надо найти, и допросить.
   - Простите... Вы же лекарка, не так ли? Мы... Я ждал, что кто-то придет. Проходите скорее, там дети. Я не могу смотреть как они умирают, — голос послушника дрожал, на губах виднелась запекшаяся кровь. Но взгляд его был тверд. Да, он верил в Бога, но это не значит, что можно отказываться от шанса выжить, хотя бы призрачного. Слишком уж дорого обошлась слепая вера его настоятелю. А он мог бы спастись, если бы не приказал в первую очередь сжечь местного лекаря. Ибо от лукавого. И в тот момент послушник был целиком и полностью на его стороне. До тех пор, пока не увидел сотни измученных детей, харкающих кровью, с изъеденными чумой лицами. Вряд ли Бог покарает его за спасение невинных душ, а даже если так... Что же, он готов взять на себя подобный грех.[AVA]http://s3.uploads.ru/TOhe0.jpg[/AVA]

Запланировать что-то всегда проще, чем потом действовать по этому самому плану. Для начала стоит отметить, что Тиль не учла некоторые факторы. Первым из них являлся ответ о том, что это далеко еще не все. Что может быть еще, карла предпочитала не задумываться, у нее в желудке до сих пор оставалось тепло от прежде выпитого зелья. Вторым пунктом разочарования по поводу своей гениальности стало то, что ей, похоже, не так чтобы уж очень и поверили. А как же слепая вера в чудеса? Нет, Тиль никогда не поймет этих людей.
   Не успела она и слова сказать, как ее уже втянули внутрь здания. Стоило лишь бегло оглядеться, чтобы понять одну простую вещь: больше никогда она не будет наживаться на людских бедах. Очень уж нехорошо себя почувствовала Румпельштильцхен, заметив на детских личиках следы кровоточащих оспин. И если ей, ввиду изощренной удачи, не довелось чувствовать боли, то окружающие испытывали ее сполна. Пропустив мимо ушей весь разговор, карла оглядывалась по сторонам, пытаясь понять логику той женщины... Может быть это и совпадение, но за свою долгую жизнь, Тиль стала доверять судьбе: если кто-то постоянно появляется на твоем пути, то этот кто-то вполне может быть ключевой фигурой во всей истории. А эту историю она хотела бы завершить поскорее. Уж очень неприятным душком от нее веяло. Мертвечиной.
   Пока она отвлекалась на пространные рассуждения, ее уже куда-то повели, в сторону от Герды. Тут бы карле и вздохнуть спокойно: уж удрать от этих людей, озабоченных другими бедами, она как-нибудь смогла бы. Но тут Леди Удача решила повернуться к девушке лицом, а не своим прекрасным седалищем. Недалеко от того угла, где ее посадили ждать травницу, разговаривала пожилая женщина с каким-то юношей, возможно тем самым послушником, что встретился им около входа. Они не старались приглушить голоса, все же их разговор мало кому был интересен за исключением, разве что, «Матильды».
   - Вот и помощь подоспела, а вы все волновались. Говорил же я вам, что Бог не оставит в трудный час детей своих, — уверенным голосом вещал послушник. Он стоял вполоборота к полной женщине в возрасте. Ее виски уже успела посеребрить седина, а морщин было слишком много для женщины ее лет. Горе старит.
   - Ох, и правда, милок. Да вот только втолкуешь ли моему Петеру подобные вещи? Взрослый уже, да все рвется мир спасать. Колдуна он ищет, не верит в напасти. Так мало того, что сам подобную чушь на каждом шагу говорит, так еще и мужчин подбил на подобное. А им бы что? Нет бы деткам помочь... — на последних словах, женщина начинает всхлипывать, но карлу это волнует мало. Если ее догадки верны, то тогда...
   - Где люди собрались?
[AVA]http://s3.uploads.ru/TOhe0.jpg[/AVA]
   Маленький ураганчик пронесся по юдоли скорби, в который превратился сиротский приют. Тиль не разбирала дороги, мало обращая внимания на людей, она узнала кое-что, что поможет не только ей, но и, возможно, окружающим. Лишь бы травница желала славы. Ворвавшись в кабинет, в котором новая знакомая к чему-то готовилась, Румпельштильцхен на одном дыхании произнесла:
   - Герда! Ты должна пойти со мной, там люди могут погибнуть!
   И откуда в ней взялось это «человеколюбие»? Болезнь портит ее характер, однозначно.

Отредактировано Rumpelstilzchen (2013-06-06 16:23:23)