Scary tales |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Scary tales » Город » Камень, ножницы, бумага.
1.Участники: Troll, Jacob
2.Место: Все дороги ведут в Рим, все остальные пути – в трактир «Поющий Филин».
3.Время суток, погодные условия: Вечер. Прохладно и пасмурно, но дождя не наблюдается.
4.Краткая суть: В лучшее (без ложной скромности) питейное заведение города наведывается очень интересный посетитель. Какое блюдо сможет предложить сиятельному Фридриху-Августу хозяин трактира, который все еще страдает от неразделенной любви? …(и похмелья)
Отредактировано Jacob (2012-06-22 19:15:48)
Как упоительны в сказках вечера! Только рыжая Матильда, не успевавшая наполнять кружки темным пахучим пивом, способным сбить с ног увесистого огра, так не считала. За день работы она вымоталась и очень устала. Сегодня в «Поющем Филине» яблоку негде было упасть. Если так и дальше пойдет, придется нанять какую-нибудь девку, чтобы принимала заказы и разносила еду и выпивку. Пока что Йохан – племянник хозяина трактира справлялся с этими обязанностями, иногда ему помогал Василий в облике человека, но Матильда знала и другое. То, что девичьи прелести под накрахмаленными передничками привлекут гораздо больше посетителей, чем курносый, вечно взъерошенный мальчишка и хамоватый парень с жуткой стрижкой.
Кстати, где этот кот, когда он так нужен? Васко не показывал носа в трактир уже с неделю. Наверное, опять они с Якобом поссорились.
Мысли толстухи Матильды вернулись к мужу. Несколько дней назад за ним пришли люди церкви, а вернулся горбун только через три дня, когда она уже успела почувствовать себя вдовой. Якоб показался жене очень странным. Мало того, что он явно где-то хорошо выпивал все эти дни, так еще и взгляд был какой-то безумный, словно трактирщик увидел черта во плоти. В кармане его сюртука женщина нашла высохшую розу, которая рассыпалась, стоило только к ней прикоснуться. Узнать, что сие означает, так и не вышло.
- Эй, Матильда! Добавь еще по кружке! – Закричал кто-то из шумной компании, сидевшей недалеко от стойки.
Рыжая трактирщица нервно отбросила за спину толстые косы, в которые были заплетены ее непослушные волосы, и налила пиво в кружки. Заказ Матильда отнесла сама. Йохану все равно столько поднять оказалось бы не по силам.
- Да вот те крест! Это был тролль. Сам огромный, глаза горят, зубы, как сабли! – Донесся до женщины обрывок разговора. Как раз тот самый крикун, что пожелал добавки, рассказывал собутыльникам о том, как на днях дочь одного известного купца чуть было не сожрала нечисть. Впрочем, болтуну никто не поверил. Товарищи, вдоволь посмеявшись, потянулись к своим кружкам, а горе-рассказчику пришлось оплачивать весь заказ.
Очередные пьяные бредни. Вздохнула про себя Матильда, принимая плату и пряча монеты куда-то в обширный лиф платья.
И всё-таки Тролль вернулся в Город. Конечно, он опасался, что опять откуда-то из стены выползет тот худощавый господин со своими мороками, после которых ещё неделю безбожно болит голова, или что очередной городской побирушка разглядит за маской Принца тролличью сущность и Тролль попадёт в неловкую ситуацию. Но адреналина не хватало Принцу больше, чем иноземных специй и зеркала. Охота на волка или схватка с медведем были сущей мелочью по сравнению с возможностью того, что тебя забьют (попытаются забить…) камнями на площади или разорвут (попытаются разорвать…) на мелкие куски разъярённые горожане. В конце концов, даже заточение в тюрьме инквизицией было бы потрясающим приключением. А уж сожжение на костре…
Рука Принца тряслась как у пьяного, когда он потянулся к дверной ручке трактира. А когда он переступил порог питейного заведения, дрожь побежала по всему телу. Того и гляди, кто-нибудь заподозрит в нём лихорадочного, да и выставит вон пинками под зад. Надо было взять себя в руки.
Фридрих-Август глубоко вздохнул, расслабляя тело и максимально очищая мысли – нехитрая методика, рассказанная и показанная ему ещё в детстве одним из заморских послов. Как ни странно, всегда помогала. Затем Принц было направился к хозяйской стойке, но вдруг заметил полную женщину в грубом коричневом платье с шикарными рыжими косами. Женщина расставила тяжёлые пивные кружки по столам и смахнула пот со лба. Выражение её лица было стандартно уставшим, если не сказать измученным, и совсем не за что было назвать её привлекательной, но смутное ощущение déjà vu заставило Тролля нахмуриться и не спускать с хозяйки глаз.
– Это был тролль. Сам огромный, глаза горят, зубы, как сабли! – донеслось вдруг до Принца и он, снова напрягаясь, глянул в сторону рассказчика. Нет, это был не Жак… обычный забулдыга, местный пролетарий, коротающий вечер за забродившим пойлом. Передёрнув скрытыми под плащом плечами, Тролль всё-таки отважился подойти к стойке.
Матильда чувствовала на себе чей-то взгляд. Вот уже минут десять некто неотрывно смотрел на нее, заставляя немного нервничать. Но откуда шло внимание, женщина понять не могла. Оттого даже сбилась, отсчитывая сдачу и чуть было не вручила Стифу-Оборванцу серебряный вместо двух медяков.
Так дело не пойдет. Пара подобных промахов, и вечером после подсчета выручки, ее лицо могло расцвести очередным синяком. Спорить со своим мужем и что-то ему доказывать Матильда не хотела. Женщину пугала перемена в Якобе, хотя он вроде бы и стал даже немного добрее. К примеру, вчера назвал ее красивой и в лучшей манере студентов-рифмоплетов сравнил рыжие кудри жены с всполохами огня.
Под прилавком у запасливой трактирщицы стояла пузатая бутыль, в которой был напиток, превосходящий по убойности пиво во много раз. По закону продавать подобную горючую смесь после девяти вечера было запрещено, но для себя-то использовать можно. Матильда уже хотела наполнить им маленькую стопку. Да не вышло. К стойке подошел очередной клиент.
- Добрый вечер. Еда, выпивка? Или желаете хорошо провести время? – Поинтересовалась трактирщица, бросая оценивающий взгляд на закутанную в плащ фигуру. Такой типаж заинтересовал бы Якоба, точнее тех, на кого он работает. Свое лицо скрывают или наемники, или маньяки, или волшебники, ну или на худой конец те, кто не блещет красотой.
Матильда обернулась на приоткрытую дверь кухни. Со своего места она могла видеть, как ее муж с огромными ножницами в руках обрабатывает рыбу, которая завтра должна была отправиться прямиком на стол одному барону с труднопроизносимой фамилией. Лезвия сноровисто отрезали жесткие плавники. Только вот дальше обрезки почему-то отправлялись в кастрюлю, а рыбная тушка в мусорный бак.
Сказать что ли Якобу о том, что он делает? Подумала Матильда. Взгляд горбуна встретился с взором его жены. Повар замотал головой, словно очнулся от наваждения и наконец-таки посмотрел на плоды своих деяний.
С кухни донеслась крепкая ругань, почти заглушенная взрывом хохота со столика, за которым лилипут, одноногий старик с чучелом попугая на плече и боевитого вида женщина в буклях играли в преферанс.
Отредактировано Jacob (2012-06-23 17:27:45)
Из-под капюшона на Матильду внимательно смотрели голубые глаза. Наверное, Тролль бы так и стоял молча, если б хозяйка не обратилась к нему первой.
– Что же подразумевается в этом месте под фразой «хорошо провести время»? – поинтересовался он и скинул капюшон на плечи, обнажая аристократичную бледность и небрежно заплетённые пшеничные волосы, перекинутые на одно плечо. Принц без зазрения совести рассматривал осунувшееся лицо женщины, то ли находя в нём прекрасные черты рыжей няни, то ли уверяя себя в том, что сходство есть. В любом случае, чем дольше Фридрих-Август смотрел на Матильду, тем больше уверялся, что это она… просто годы сделали своё – 20 лет прошло! И от горестей жизни, а может от оравы детей фаворитка его отца лишилась своих изящных форм и чарующей улыбки. И руки – Принц обратил внимание, – теперь такие грубые, как у кузнеца. Под глазами следы усталости. Только волосы совсем не изменились, всё те же тяжёлые огненно-рыжие косы. Да, Матильда выглядела на все 40. Примерно столько лет сейчас должно было быть рыжей няне.
–Матильда, подлей пивка! – попросил смеющийся мужской голос откуда-то слева. Имя гувернантки выветрилось из памяти Тролля. Но, услышав «Матильда» и попробовав его «на вкус», Принц решил, что оно вполне подходит. Однако полной уверенности ещё не было.
Снова этот взгляд. Теперь, наконец, Матильда уверилась, что ей не померещилось. Ее действительно рассматривали.
Посетитель откинул капюшон, и у трактирщицы отлегло от сердца. Его вопрос относительно «хорошего времени» чуть было не поставил женщину в тупик. Вроде парень уже далеко не ребенок, а не знает, что скрывается под этой фразой. Сегодня в комнате наверху своего Принца ждала мадам Лизетт, которая не только хорошо и фальшиво пела, но и была мастерицей на ночные заработки. Ну да бог с ней.
Очередной отпрыск благородного семейства, решивший испытать судьбу и попутешествовать по городу инкогнито. Так Матильда оценила стоявшего перед ней молодого блондина. Юн еще и не опытен. Такого общество Лизетт могло только испортить.
Взгляд голубых глаз юноши уже не был скрыт капюшоном. Рыжая трактирщица поняла, что начинает злиться. Ее рассматривали, будто товар на прилавке. Еще чуть-чуть и этот «барчук» спросит насколько она свежая. Свою свежесть и молодость Матильда потеряла давным давно. Якобу исполнилось тридцать два, а она была старше своего мужа на пять лет. К тому же, когда он на ней женился, Матильда была уже, скажем так, далеко не девочка. И с чего вдруг такие мысли?
Очередной выпивоха потребовал добавки. Трактирщица наполнила кружку и, не дожидаясь, пока осядет пенная пивная шапка, толкнула ее по столу. Загорелый дочерна детина с повязкой на глазу подхватил пиво на самом краю, кинул женщине четвертак и скрылся в глубине зала.
- Я имела в виду приятную женскую компанию на ночь, – Устало вздохнула Матильда, вытирая столешницу тряпкой. Казалось, она ни минуты не могла просидеть без дела. Руки трактирщицы были постоянно заняты.
- Послушайте, вы будете делать заказ, или так и продолжите меня разглядывать? Я женщина замужняя, и мне кривотолки не нужны, - Сказала трактирщица, выкладывая на жестяной поднос тарелки с грибным рагу. От еды исходил аппетитный аромат, и Матильда понадеялась, что сошедший с ума Якоб не наложил туда поганок и мухоморов.
Подбежавший к стойке, чтобы забрать заказ, Йохан наступил Принцу на ногу и, наскоро извинившись, умчался с подносом вдаль.
Отредактировано Jacob (2012-06-24 07:46:15)
Приятная женская компания на ночь? Тролль усмехнулся, перемещая взгляд с Матильды на стаканы, которые та тщательно протирала белоснежным полотенцем. Все-таки горожане не безнадежны, если уж в питейных заведениях завелись чистые полотенца. Поди скоро и посетители начнут мыть руки перед приёмом пищи. А вот к местным «приятным женским компаниям» прикасаться явно не стоит, даже если ты тролль, к которому почти никакая зараза не пристаёт.
От следующего заявления Принц неожиданно смутился, да так, что даже на его лице-маске вспыхнули щёки. Рыжая няня для Фридриха-Августа была чуть ли не второй матерью. Какие тут могут быть скабрезные мысли? Фу-фу…
– Пожалуй, я бы отужинал, – процедил Тролль, скептически проводя пальцем по прилавку – на предмет пыли, но в большей мере, чтобы отвлечься от смущения. Пояснять своё излишнее внимание к Матильде Принц не стал. «Извините, а вы не были гувернанткой при королевском дворе 20 лет назад?» – не самый своевременный вопрос.
– Что-нибудь мясное и необычное, – высказал пожелание Принц и тут же охнул – чей-то ребёнок пробежался по его сапогу. Под тяжестью в момент потемневшего взгляда Тролля малец споткнулся, тарелки с грибным рагу опасно зазвенели на подносе, но ничего не упало и даже не пролилось. Между тем, не смотря на поспешные извинения маленького официанта, лицо королевича с готовностью сложилось в недовольную гримасу. Ох, как ругала Фридриха-Августа за такое выражение лица гувернантка…
Ох, и сорванец этот Йохан. Будь в трактире меньше народу, Матильда отругала бы мальчонку за оттопанные клиентские ноги, а Якоб так без лишних слов просто выпорол бы. Но, а пока работа ждать не будет. Хорошо, хоть еду не уронил.
- Не сердитесь на Йохана. Он всего лишь ребенок, - Выражение лица блондина отчего встревожило женщину. Она будто никак не могла уловить что-то в памяти. Однако посетитель сделал заказ, и вполне возможно, что стоять и дождаться, пока трактирщица вспомнит нечто, чего, может быть, и не было, он не будет.
Чем бы удивить отпрыска богатеев? Уж не жареной курицей точно. Якоб был способен приготовить любой изыск, не зря же он был лучшим поваром города. Но и каплуны, и говяжьи битки тоже, скорее всего, не произвели бы на молодого блондина впечатления. Что и говорить о такой банальщине, как мясо дикого кабана.
Впору зажарить какого-нибудь пьяницу. К примеру, вон того с плешью на голове. Он ведь задолжал «Поющему Филину» приличную сумму. Но личные антипатии не должны отражаться на работе.
- Я думаю, что найдется блюдо, способное вас порадовать, - Матильда улыбнулась посетителю, отчего на ее круглых щеках образовались ямочки. Сколько же юношей в свое время сходило по ним с ума! - Погодите, я сейчас вернусь.
Рыжая трактирщица ушла на кухню и через несколько минут вернулась с большой тарелкой, накрытой колпаком из чистого серебра.
Поставив яство на стойку перед принцем, Матильда приподняла колпак, показывая то, что под ним скрывалось. На тарелке гордо возлегал кусок мяса. Золотистая корочка покрывала его бока, а сливовый соус с какими-то серовато-синими ягодами, подозрительно напоминавшими всем известный ядовитый Вороний Глаз, предавал особую пикантность. От еды шел густой мясной запах с пряными нотками. Такое блюдо полагалось есть холодным. Вообще-то, оно было несколько… экспериментальным. Якоб не собирался его никому предлагать, пока не протестирует кушанье на коте Василии, который, как известно, мог съесть все, что угодно.
Увы, но Матильда ничего об этом не знала. В попытке угодить требовательному клиенту, она взяла тарелку без спроса. Так что, если что, и винить некого.
Отредактировано Jacob (2012-06-25 08:27:31)
– Бескультурие идёт из детства, – категорично проговорил Принц, леденея. – Чем больше ребёнку позволено, потому что «он всего лишь ребенок», тем выше вероятность, что он вырастет отбросом общества.
Разумеется, своё воспитание и его последствия в виде проклятия за изнасилование и издевательства Принц в этот момент не брал во внимание. Однако он мгновенно понял, что кабак не лучшее место для обсуждения социальных проблем. Кто-то слева громко рассказывал о своих «любовных» похождениях, а его дружки не менее громко смеялись; справа кому-то внезапно стало плохо и он стонал, что вот-вот заблюёт весь пол. Премерзко… Принц с готовностью сфокусировал внимание на принесенном хозяйкой блюде.
О, что это было за кушанье… Тролль и в человеческом обличье был не дурак отведать красного мяса. А уж превращение в чудище лесное усугубило любовь к мясной пище во сто крат. Возлежавший на подносе кусок вырезки был воистину произведением кулинарного искусства. В меру обжарен, в меру отбит и восхитительно пах. Ягодный соус обещал придать мясу сладковатый привкус – самое то для каннибала, не так ли? Вновь потемневшие глаза Тролля восторженно заблестели. К собственному несчастью Принц не обратил внимания на то, какие именно ягоды были пущены на подливу. Мало ли в их полосе растет сине-фиолетовых ягод? Он поудобнее уселся на ближайший стул, пододвинул к себе поднос и вооружился столовыми приборами.
– Местный повар, должно быть, волшебник, – шутливо сказал Фридрих-Август, влюблёнными глазами рассматривая отрезанный кусочек мяса, как ювелир огранённый алмаз. В следующий момент мясной бриллиант отправился в королевский рот.
Выдержка из поваренной книги «Хозяйственная ведьма»
Гном по-царски (рецепт дополнен и отредактирован)
Для приготовления этого блюда вам потребуется:
1. Гном средней упитанности -1 шт.*
Примечание: обратите внимание, что гном должен быть непременно норным. Горные, садовые и пещерные имеют жесткое мясо и привкус с характерной горчинкой.
2. Лимфа мантикоры – 200 мм.
3. Жабьи глаза – 5 шт.
4. Соцветия красавки (белладонны) – 5шт.
5. Сливы сорт «Золотой мальчик» - 10 шт.
6. Ягоды Вороний Глаз – 6 шт.
7. Соль, сахар, перец – по вкусу.
Перед приготовлением гнома рекомендуется хорошо промыть.
Внимание! После потребления возможны побочные магические эффекты!
Гномы по-царски не умеют убегать и исчезать с полок. Но этот смог. Якоб заметил пропажу, как только закончил готовить рыбный пирог, заказанный бароном. Поставив пока еще сырое блюдо в печь, где ему предстояло хорошо пропечься, повар присел на стул, чтобы отдохнуть. В последнее время с горбуном творилось неладное. И он сам это понимал. Взгляды Матильды говорили сами за себя, хотя жена ни в чем Якоба не обвиняла.
Но все чаще еда выходила сырой с одного бока, а с другой зажаренной до черноты. Даже такое простое кушанье, как салат с грудкой цыпленка, оказывался или недосолен и пресен, либо таким, что потом клиентам приходилось вливать в себя несколько литров пива, чтобы унять огонь в горле.
Куда делось то мастерство, которым трактирщик так гордился? Была бы жива его бабка, она бы не преминула отругать внука и наслать на него какое-нибудь проклятье. Но старая колдунья вот уже больше десяти лет была мертва. Точнее, Якоб так думал, потому что придя как-то раз ее навестить, не нашел старушку ни в одном уголке фамильного замка. Бабушка исчезла, не оставив ни записки, ни какого-нибудь знака где ее искать.
В память о любимой пожилой прародительнице Якоб и решил изготовить «Гнома по-царски». И заодно удостовериться, что не все еще потеряно, и что он по-прежнему может создать что-то вкусное и необычное.
Однако судьба решила по-другому, и тарелка, накрытая серебряный колпаком исчезла. Погрузившись в воспоминания, Якоб просто не заметил, как рыжая Матильда ее унесла. И вот теперь, обнаружив пропажу, повар беспокойно открывал полки шкафов, заглядывал в печи, но ничего не мог обнаружить.
Оставалось только проверить зал. Надежды мало, но, может быть, кто-то из посетителей как раз прощается с жизнью, ужиная гномом. Самое страшное, что так оно и оказалось.
Якоб не любил выходить из своего тесного мира, заключенного в кухне. Запахи готовящейся еды, шкварчание масла и бельканье закипающего бульона было гораздо привычнее и роднее. Тот сброд, что сейчас наполнял «Поющего Филина» производил на горбуна гнетущее впечатление, и только звон монет мог хоть как улучшить его настроение.
То ли дело раньше, когда Нос служил шеф поваром при герцоге, или взять те несколько лет с кондитерской. Жаль, что герцог скончался от переедания, а кондитерскую пришлось закрыть после одного неприятного инцидента.
- АААА! Тролль! – Внезапно завопил вскочивший на ноги мужчина, который совсем недавно рассказывал подвыпившей компании о случае с купеческой дочерью. Крикун уже успел порядком набраться, ноги еле держали его, но указующий перст с обломанным ногтем был твердо направлен на ужинавшего Принца. Пьяница побледнел и начал креститься, его губы дрожали, а глаза хотели выкатиться из орбит. Впрочем, никто из его друзей и ухом не повел, все они были пьяны и спали, повалившись на стол.
- Глаза протри, Барт, - Донеслось из-за спины блондина. Такое сравнение Якобу, наблюдавшему, как исчезает его «Гном», явно пришлось не по вкусу. Да, трактирщик никогда не был красавцем. Чего скрывать? Горбун знал, что уродлив, но сравнивать его с троллем – это уже чересчур.
Но Барт не унимался, он уже хотел переполошить весь трактир. Ножницы, которыми Якоб обрабатывал рыбу и которые зачем-то пристегнул на пояс рядом со своим верным тесаком - Большой Бертой, метнулись в пьяного горлопана. И, описав живописный крюк, вонзились в стол. Барт глухо икнул и сполз куда-то вниз.
- Так-то лучше, - Горбун почтительно поклонился клиенту. – Ваше благородие, мне, как хозяину заведения, хотелось бы узнать, пришлось ли вам это блюдо по вкусу.
Матильда, стоявшая за стойкой, тревожно наблюдала за происходящим. Надо было перехватить Якоба сразу, но ее так некстати отвлекли тарелки и кружки.
И еще женщину, кроме чувства смутного узнавания, мучил вопрос. Сказать ли мужу о том, что молодой человек с ней так и не расплатился за кушанье.
Неужели мясо, приготовленное человеком, может быть таким чудесным? Нежное, сладкое, оно, как говорится, таяло во рту подобно взбитым сливкам. Если сравнивать с человечиной, таким нежным могло быть разве что мясо маленького ребёнка. Но недолго Принц смаковал удивительный ужин. Опять этот крик…
– АААА! Тролль!
Фридрих-Август вжал голову в плечи. Да, ему хотелось адреналина, но неужели нельзя было подождать до конца его трапезы? Ох, бескультурье… поворачивать голову в сторону крика Тролль не торопился. Авось поорёт, да вырубится с попойки. С наведённым обликом вроде всё было в порядке, Тролль даже сам видел свои нарисованные русые волосы. Чертова антисанитария усугубила ситуацию с прокажёнными в Городе. Уже за каждым углом находится хоть один, кому магия по барабану за счёт слабоумия.
Принц предпочел обратить свой взгляд на трактирщика, внезапно возникшего за спиной. Благо королевское воспитание научило Принца скрывать неудовольствие от лицезрения чьей-либо физиономии… даже вот такой вот, выдающейся и воистину незабываемой. Высокий рост трактирщика замысловато сочетался с отсутствием шеи и горбом. А уж глазищи… как у филина. Тролль даже поднялся на ноги – ему было как-то неуютно сидеть в присутствии носатого горбуна. Но всё тот же профессиональный королевский этикет позволил выкрутиться.
– Не ел ничего вкуснее лет 10 так точно. Позвольте пожать вам руку в знак уважения к кулинарному таланту, – Принц учтиво улыбнулся, его глаза в этот момент были такого чистого голубого цвета, что казались стеклянными. Настоящий же взгляд Тролля таил в себе звериное беспокойство.
Он поздно осознал, что рукопожатие не лучшая идея. Рука, холодная и гладкая, как камень, уже потянулась к трактирщику в доверительном жесте. Плащ съехал за спину, обнажая увесистый кошель, в котором тут же что-то звякнуло. Кто-то, ещё недавно обещавший заблевать весь пол, в момент выздоровел и хищно взирал в сторону слишком хорошо одетого для здешних мест господина.
Якобу показалось, что у него защипало в глазах. Трактирщика давно уже так горячо и с улыбкой на лице не благодарили за приготовленное блюдо. А ведь в душе горбун был, что греха таить, несколько тщеславен. Вполне возможно, будь он более сентиментальным, то пустил бы скупую мужскую слезу, которую вытер бы краешком безукоризненно белоснежного фартука.
Наконец-то нашел родственную душу. Думал Якоб, сжимая медвежьей хваткой волосатой руки ладонь молодого человека. С виду ухоженная и лишенная признаков грубой работы, она оказалась на удивление ледяной и неестественно твердой. Будто подобрал возле кромки моря отшлифованный холодными волнами булыжник.
Брови трактирщика нахмурились. Эта ладонь никак не могла принадлежать человеку. Может быть, этот задрипанец Барт под словом «тролль» имел ввиду вовсе и не горбуна, как тому показалось с самого начала? Якоб понятия не имел, как должны выглядеть эти самые тролли. Но, все, что трактирщик помнил из сказок, услышанных в детстве, было то, что они на редкость безобразны и что, попав под лучи восходящего солнца, должны немедленно превращаться в камень.
Но стоящий перед ним парень был вопиюще красив, то есть всем своим обликом опровергал представление обывателей о пещерных жителях.
- Спасибо, господин. Вы очень добры, - Сердечно поблагодарил горбун, разжимая пальцы и выпуская руку Принца.
Позвать патруль? Но это означает, что опять придется видеть косую рожу командира Стоуна. Он, как бультерьер, надежно вцепился в наш район и просто так с моего горба не слезет. Якоб был абсолютно уверен, что после побега ведьмы, Джек Стоун – один из самых ревностных служителей церкви, затаил на трактирщика лютую обиду, и его нелюбовь к колдунам поднялась на новый уровень.
Да и что, в самом деле, за предрассудки? Можно подумать, что здесь все ангелы. Хозяин «Филина» невольно осмотрел пьянствующий люд. «Ангелы» резвились, как могли. С верхних комнат, так и не дождавшись ни Принца, ни Рыцаря честных правил, спустилась певичка Лизетт. На даму тут же нашлись несколько желающих, но, слава богу, до самого интересного не доходило. За столом, где играли в преферанс, никого уже не осталось. Барт и его дружки все так же весело проводили время, валяясь на и под столом.
В зале появились какие-то залетные гастролеры, развлекающие публику игрой на скрипке и пением (весьма и весьма недурным) о принцессе и драконе.
Не заметил Якоб только одного. Некрупного рябого мужичонку, шнырявшего взглядом по богатым одеждам принца. Так он бы его и съел, убил и ограбил. Только, возможно, в другой последовательности и не так буквально.
Сколько же монет скрывалось в кошеле благородного гостя? Рябой вскочил из-за стола и проворно, как хорек, кинулся к парню. Жилистые пальцы вцепились в мешочек с деньгами.
– После столь вкусного ужина грешно быть недобрым, – Принц вежливо улыбнулся.
Его внимание было рассредоточено на уйму мелочей – новые посетители кабака, уродство трактирщика, беспокойство (или страх?), которое источала Матильда. Шорох подранных юбок Лизетт, спускающейся по лестнице. Пьяные приставания и пошлые шутки её клиентов, заверяющих, что завтра же расплатятся, если только сегодня она их согреет. Кого-то всё-таки стошнило в дальнем углу таверны. А кто-то разбил кружку. Все запахи и шумы смешались в один гремучий коктейль. Внутренний зверь Тролля сходил с ума от обилия информационных сигналов. Принц же только неопределённо вздохнул и с улыбкой продолжил общение с хозяином:
– Во сколько вы оцениваете это блюдо? – он сделал жест в сторону подноса, на котором все ещё лежал почти не тронутый кусок неизвестного мяса. Матильда не назвала цену, а Принцу только сейчас пришла мысль, что надо бы расплатиться.
Но, кажется, трактирщик не успел ответить или, может, Тролль не расслышал ответ. Он почувствовал, как что-то дёрнуло его за пояс – в том месте, где был прицеплен кошель.
Увы, Принц так и не научился быть предусмотрительным в моменты маскировки и совершенно не рассчитывал подаренную ему проклятьем силу. Пригнувшись, он не глядя двинул локтем грабителя в первое попавшееся место. Тот уже намеревался отлететь на пару метров, но излишне ловкий Принц поймал вора за руку, дёрнул к себе и вцепился другой рукой воришке уже в горло. Когти, видимые пока ещё окружающим людям как ухоженные королевские пальцы, проткнули шею рябого и по коже заструилась кровь. Вор смотрел в почерневшие глаза Тролля и отчаянно трепыхался, пытаясь свободной рукой разжать пальцы у себя на горле. Пару раз мужичок исхитрился пнуть Тролля в колено, но тот не обратил на это действие никакого внимания.
– В каждой паре живых существ есть охотник и добыча. Сегодня ты ошибся с определением своего места. Вторая такая ошибка будет стоить дороже, – тихим голосом проговорил Тролль и отшвырнул от себя беднягу. В трактире разом как-то стало тише…
В трактире не просто стало тише. В нем воцарилась полная тишина. Казалось, что люди даже боялись дышать. Смолкла песня, оборвавшись на том, как славный герой побеждает свирепого дракона. Звонкий смех мадам Лизетт дрогнул на высокой ноте и растворился в молчании.
Все внимание толпы обратилось к монстру, только что убившему Стифа-Оборванца – завсегдатая питейного заведения. В прошлом он был богатым торговцем, без страха и упрека бороздившим моря и океаны, потом Стифа постигла неудача, превратившая его в беспробудного пропойцу, коим рябой и оставался ровно до этого момента. Тролль (теперь природа дивного юноши была слишком очевидна и отпираться не было смысла) перестарался. Его бросок отправил грабителя в полет, закончившийся встречей со стеной. Сила оказалась такова, что у Стифа сломалась шея. И теперь пьяница лежал на полу, больше похожий на груду старого тряпья.
Что за неделя такая?! Думал Якоб, наблюдая за всем этим действом. Он мог бы, конечно, помочь несчастному вырваться из мертвой хватки молодого человека, похвалившего его «Гном по-царски», но почему-то подобного желания у трактирщика не возникло.
Горбун оставался внешне безучастным, разве что снял с пояса Берту и проверил лезвие тесака на остроту. Его еще пару дней назад не мешало бы поточить.
Какая-то свинья за дальним столиком решила продемонстрировать всем содержимое своего желудка. Даже отсюда Нос чуял отвратительный запах блевотины. Помешанный на чистоте рассудок горбуна возмутился непотребством, потребовав наказать этого человека. Но с этим, пожалуй, придется повременить. Сначала нужно что-то сделать с троллем, пока он всех посетителей не перебил.
- Гадкий мальчишка! Что ты вытворяешь? – Господи! Якоб и подумать не мог, что его жена, толстушка Матильда, была настолько бесстрашной. Вооруженная только кочергой, схваченной впопыхах, она фурией накинулась на Принца с безрассудной смелостью. Никто, ни один из дюжих громил, присутствующих в зале, не посмел подняться, чтобы помочь Стифу и выпроводить черноглазое чудовище. Даже Якоб ничегошеньки не предпринял. А эта женщина смогла!
В этот момент она была яростно прекрасной. Раскрасневшаяся, с растрепавшимися косами и сверкающими сине-зелеными глазами… валькирия! Опомнившись только тогда, когда Матильда со всего размаху рубанула кочергой по троллю, Якоб подбежал к жене и, крепко схватив, оттащил женщину от монстра. Сделать это оказалось на удивление трудно. Матильда вырывалась, кричала и грозила «мальчишке» суровой карой.
- Дурочка, он же тебя сожрет и не подавится, - Попытался немного остудить ее пыл горбун, но его жена, похоже, ничего не слышала.
Зато ее угрозы и действия оказали влияние на людскую толпу. Все эти сильные, накачанные пираты, ловкие и неуловимые воры, простые ремесленники, зашедшие в «Филина», чтобы скоротать время после работы, бросились вон из трактира, нещадно давя друг дружку и отпихивая соседей локтями.
Якоб попытался найти взглядом племянника. Он совсем не хотел, чтобы маленького Йохана задавили истерически запаниковавшие лбы. Но тщетно. Мальчика нигде не было видно, и горбун от души понадеялся, что тот успел спрятаться куда-то.
Через пару мгновений в трактире, кроме тролля и хозяев заведения, остался только Стиф, который по понятным причинам никуда сбежать не мог.
Отредактировано Jacob (2012-06-28 18:52:00)
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/7/8/4/178462/75252665.gif[/AVA]
Тяжелый вздох светловолосого господина с окровавленными пальцами – таким был первый звук, нарушивший повисшую в кабаке тишину. Тролль погорячился. И теперь он стоял посреди зала, окруженный замершими в ужасе или удивлении людьми, ожидая их дальнейших действий. Сердце застучало в висках. Вот они, острые ощущения. От накатившего волнения дыхание Принца сбилось, ему отчаянно не хватало воздуха.
Минута… ещё одна… если бы не рыжая трактирщица, понёсшаяся с кочергой наперевес на него, Тролль бы задохнулся, как рыба, выброшенная на берег.
– Гадкий мальчишка!
Удар железным прутом пришёлся по плечу, было больно, и эта тупая боль привела Принца в чувства. Он поднял тяжёлый взгляд на разъярённую женщину. Нет… его няня злилась не так. Она бы не решилась кинуться на монстра с первой попавшейся под руку палкой, рискуя собственной шкурой из-за какого-то пьяницы. Его няня была прекрасным цветком, со своими шипами, способными хоть как-то защитить её, но вовсе не способная на атаку. На лице Принца отразилось разочарование. Он медленно перевёл глаза с красных щёк Матильды на застывшую в одном выражении неприглядную морду трактирщика. Губы сами собой хмыкнули, холодные руки отстегнули от пояса кошель и бросили на стол рядом с «Гномом», которого, видимо, была уже не судьба доесть. Эта пылающая женщина и за всё золото мира не согласится завернуть Троллю остатки ужина с собой. Какая жалость…
Когда зрители опомнились и повскакали со своих мест, Принцу показалось, что сейчас вся толпа ринется на него и просто задавит массой. Но нет. Люди решили ограничиться давкой в дверном проёме. Кто-то кричал, трещали чьи-то кости, трещал, кажется, и дверной косяк. Тяжелая дверь ходила ходуном, скрипя медными петлями, и то и дело ударяясь о стену.
Много ли нашло бы отчаянных бойцов, способных в рукопашную, без какого-либо оружия броситься на тролля? Короткие кинжалы за поясами и ножи, спрятанные в голенищах сапог, было смехотворно жалкими в такой драке. Они бы просто поломались о камень.
Поэтому, пожалуй, не стоило осуждать людей, которые предпочли разбежаться, а не доказывать свою силу и удаль.
Сегодняшний вечер был испорчен. Но Якоб знал, что завтра все выпивохи вновь потянутся в трактир, чтобы утолить свое любопытство. Интерес к произошедшему сработает лучше любой рекламы. Люди станут передавать историю из уст в уста, пока она, наконец, не превратится в подобие той, что рассказывал Барт своим собутыльникам. Тролль был трехметрового роста с огромными когтями и кривыми зубами… Был некий герой, пытавшийся его победить, но, увы, он пал смертью храбрых! А там, глядишь, и те два певца, что про девку с драконом пели, споют уже про битву с монстром.
К тому же, появилась возможность внести в меню мясные пирожки. Сколько рябой Стиф весит? На пару дней начинки хватит.
Мешочек с монетами глухо стукнул по столешнице. В глазах горбуна наконец-то мелькнуло хоть какое-то выражение. Пожалуй, тролль неплохой малый, раз решил оплатить не только свой ужин, но и возместить убытки от самодеятельности. Надеюсь только, что в кошельке не медная мелочь, а то в таком случае там едва на кружку пива хватит.
- Премного благодарен, - Ухмыльнулся трактирщик, демонстрируя крепкие желтоватые зубы. Улыбка его нисколько не красила, а даже наоборот. – Если бы вы не убили беднягу Стифа, то я бы, пожалуй, сделал вам скидку.
- Угомонись, Матильда, - Якоб зло встряхнул жену, удерживать которую уже порядком устал. С этой женщиной справиться было не так-то легко. Она могла постоять за себя.
Мера подействовала, Матильда прекратила сопротивляться, но кочергу все еще сжимала бодро и воинственно.
- Ты посмотри, Якоб, до чего невоспитанный тролль. Скажите мне, молодой человек, разве так себя ведут в общественных местах? – Женщина откинула непослушные прядки со лба и неодобрительно поджала губы. С ее странной, но индивидуальной, точки зрения стоявший перед ней виновник беспорядков был не более чем избалованным существом с дикими повадками. То, что она сама минуту назад была готова отдубасить тролля кочергой, в расчет не бралось. Женщина может позволить себе некоторые слабости.
Видя, что больше его помощь не требуется, горбун отпустил жену и, подойдя к столу, за которым попытался поужинать Принц, забрал мешочек с монетами. Взвесив на руке кошелек, трактирщик пришел к выводу, что денег вполне достаточно.
А если все-таки сдать тролля инквизиции? Наверное, Стоун с его сворой натасканных солдат уже в курсе произошедшего и стремится сюда со всех ног. Остается только немного подзадержать гостя…
- А вы мне нравитесь, уважаемый. Хотите я вам гнома с собой заверну? – Голос Якоба звучал как-то слишком непринужденно.
Не двигаясь с места, Тролль наблюдал за лицами трактирщика и его жены. Сейчас уж поздно было рассуждать о хороших манерах и пытаться заключать мирный договор, Тролль ждал, что же сделают хозяева трактира, чтобы решить, как отступать ему. Уродливый горбун, завидев кошель с золотом, разом подобрел – лицемерные торгаши… – чем вызвал ещё одну ухмылку на лице Принца. Матильда принялась отчитывать Тролля, как непослушное дитя, и это было… неожиданно. Удивлённо подняв брови, Фридрих-Август взглянул на неё, однако отвечать не торопился. «Валькирия» снова напомнила ему няню, но она это али не она сейчас было второстепенным вопросом.
– Гнома? – негромко переспросил Принц, снова устремляя взгляд на горбуна. Он бы удивился меньше, окажись дивное кушанье приготовлено из младшего сына трактирщика. Где же он поймал гнома? А главное – как? – Я смотрю, вы не так просты, как хотите показаться, держа кабак в столь беспокойном районе, – хмыкнул Тролль, обнажая клыки. Ему не понравился воодушевлённый голос хозяина, так говорят люди, когда пытаются что-то скрыть. Может быть, горбун его попросту боится до жути? Отчего бы ему, в принципе, не бояться. Только что одним изящным движением руки Тролль лишил жизни какого-то забулдыгу, даже не собираясь его убивать. С таким широкоплечим мужиком справиться будет не намного труднее – шея у всех одинаково нежная.
– Заверните, – сложив руки на груди, произнёс Принц таким тоном, будто делал Якобу огромное одолжение. Соблазн доесть гнома был слишком велик.
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/7/8/4/178462/75252665.gif[/AVA]
[AVA]http://photoload.ru/data/f1/65/7c/f1657c98175545c79ffa57d6db4c164f.jpg[/AVA]
Стражи закона всегда начеку. Ничего удивительного в том, что о случившемся в «Поющем Филине» Джек Стоун узнал всего лишь через пятнадцать минут после того, как из трактира с криками ужаса выбежали люди.
Снова этот горбун! Командир патруля, не сдержавшись, сплюнул на землю, проклиная тот день, когда получил в ведение этот квартал города. Здесь постоянно что-то случалось. Не было ни дня, чтобы на кого не поступила жалоба. А уж про серию загадочных смертей, над разгадкой которых безуспешно бился Джек, и говорить нечего. И все, что было в распоряжении инквизитора – это отпечатки мужских сапог на месте преступления и то, что все жертвы были хорошенькими молодыми девушками (во всяком случае, при жизни), пока их не обглодали, как каких-то индюшек.
Архиепископ продолжал закрывать глаза на очевидную «ниточку» в этом деле, списывая все на несчастные случаи. Вот если бы Стоун представил под очи священников настоящего преступника, тогда они согласились бы, что маньяк – не плод фантазии и домыслов командира.
На этот раз патрулю предстояло иметь дело с троллем. Эти каменные существа – не самые простые противники. В отличие от того же Якоба, знавшего про троллей только из книжек и сказок, Стоуну уже приходилось с ними встречаться. На память один из монстров оставил ему глубокий шрам на левой руке – след от укуса.
Командир распорядился взять необходимые в борьбе с данной нечистью артефакты. В данном случае это была сеть, разорвать которую было невозможно, а снять оказалось бы под силу только церковникам, и пыльца безымянных цветов с могилы праведника.
Стоун подумал также взять с собой намордник, чтобы в случае чего, тролль не смог пустить в ход зубы, но оставил эту идею, решив, что сети и пыльцы будет достаточно.
Конь инквизитора послушно бежал по знакомой дороге. Даже животное успело выучить маршрут наизусть. Следом за командиром скакал на своих лошадях верный делу очищения отряд. Только белого пса, всегда сопровождающего Стоуна, нигде не было видно.
Дверь ненавистного трактира была приоткрыта. Как удачно, хотя бы не нужно ее выламывать. Солдаты инквизиции спешились. Действия людей были, как всегда, согласованы и четки.
Не предупреждая о своем появлении и ведя за собой своих людей, вошел в залу. На ладони Джека серебрилась пыльца. Стоило на нее дунуть, и в воздухе замерцали маленькие частицы, способные поглотить почти любое колдовство, в том числе и маскировку тролля.
Все действующие лица были на месте.
Как всегда. Раздраженно подумал Стоун, указывая на нечисть и отдавая приказ солдатам.
- Взять его! – Странная догадка мелькнула в голове командира. Уж не отпечатки ли тролля остались на телах жертв? Бойцы уже несли сеть, которая в следующий момент должна была окутать Принца с ног до головы.
- Стоун, мы тебя уже заждались. Что так долго? - Якоб в упор смотрел на инквизитора, намеревавшегося утащить в мрачные застенки одного из его лучших клиентов за последнее время. Вот досада, так досада. Нечто светлое и чистое, что еще осталось в уродливом трактирщике, хотело, чтобы тролль ушел до появления в «Филине» церковников. Он даже завернул гнома в лощеную бумагу, но Джек оказался проворней.
- Не суй свой нос, куда не следует. Он у тебя и так слишком длинный, - Грубо отмахнулся блондин, одним глазом рассматривая свою диковинную добычу. Другой глаз смотрел куда-то в сторону, словно не соглашаясь с братом.
Один из солдат вырвал из рук Якоба кулек с едой. Наверное, решил попробовать пропитанное белладонной гномье мясо.
- Что они с ним сделают? – Спросила Матильда мужа после ухода инквизиторов. Она неторопливо собирала посуду с опустевших столов. Сейчас женщина ничем не напоминала воинственную валькирию, а вновь стала уставшей трактирщицей примерно сорока лет.
- Не знаю, - Пожал плечами Якоб, ворочая стулья и столы, которые были сметены панически убегавшими людьми. – Возможно, казнят. Уж не жалеешь ли ты, моя душа, тролля?
Тут же подозрительно спросил горбун, вспоминая как в спешке оттаскивал незамеченный инквизиторами труп Стифа в кладовку, где тот до сих пор и лежал.
Матильда внимательно посмотрела на мужа, но ничего не ответила. Вздохнув, она пошла укладывать спать Йохана.
Отредактировано Jacob (2012-06-29 15:00:13)
Вы здесь » Scary tales » Город » Камень, ножницы, бумага.
