Душное утро постепенно, не торопясь, перевалило за полдень, предвещая скорую грозу с хорошим ливнем, по коему изголодалось не только растрескавшаяся земля клумб и лужаек, но и сами жители города. Унылые, лениво и с большой неохотой, они суетились по своим делам или только создавали вид бурной деятельности. Всё словно затаилось в ожидании той живительной силы, что должны были подарить небеса. Только ребятня сохранила ещё радость к жизни благодаря своему, недоступному подавляющему большинству взрослых, взгляду на всё.
Дети с интересом наблюдали за выступлением бродячих артистов, которые уже целую неделю радовали своими представлениями горожан. И вот сейчас в завершающий день своего пребывания здесь актёры давали последнее выступление на подмостках небольшой площади. Центральной городской площади им было не видать как своих ушей. Кто пустит туда бродяг, пусть и скрывающих себя под яркой иллюзией костюмов и фокусов?! А ведь мало кто догадывается, что именно такие люди творят как раз более чистые чудеса искусства нежели актёры известных театров и кабаре.
Невдалеке сверкнула молния и спустя мгновение прозвучали раскаты грома. От такого небесного гласа мим, тешивший зрителей появлением и исчезновением невидимой стены, изобразил смертельный страх с дрожью в коленках и скрылся за кулисами. И сделал это как раз во время, - несколько редких капель предшествовали целому, казалось бы, нескончаемому потоку дождя. Вслед за волной ливня по толпе пробежался вздох разочарования: пусть и выступление подходит к концу, но, как минимум, должен быть ещё один номер. Неужели из-за испортившейся погоды вся эта сказка останется незавершённой?!
Но зрители забыли, что имеют дело не с изнеженными сахарными актёрами, привыкшими к тёплому местечку под крышей. Бродячие артисты могут продолжать свои выступления даже не смотря на дождевые потоки. Хотя бы ради того, чтобы видеть в детских глазах восторг.
На сцене появился мужчина, желающий помочь хрупкой рыжеволосой девушке спрыгнуть с высоких ступенек на мостовую, но та его опередила и теперь стояла под проливным дождём в ожидании партнёра. Пока рыжая ждала танцора, дождь быстро намочил её одежду, тем самым вырисовывая чёткий контур её тела. На самой сцене, в тени кулис, осталась лишь серенькая невзрачная девушка лет семнадцати на вид. Пусть она и не была столь хороша, как та танцовщица, но когда серая мышка запела, перебирая струны гитары, от неё тоже невозможно было оторвать глаз. Жаль, что разглядеть её было достаточно тяжело, - она словно специально оставалась в тени, чтобы сохранить некую таинственность. Пусть окружающие думают, что узор песни, состоящий из волшебного голоса и музыки, исходит из ниоткуда.
Во время первых строк и аккордов мужчина и танцовщица спокойно стояли друг напротив друга на расстоянии в несколько пядей. Спокойно только на первый взгляд: внутри него уже давно полыхало пламя, а она лишь подбрасывала в него дрова, распаляя своим взглядом ещё больше.
 
Судьба моя - звёздный иней,
Звезда над дорогой дальней,
Звезда над долиной подоконника синей,
Звезда на холодной стали...

Мой друг, я в закат вгляделся,
Звездой летя в бесконечность.
Мой друг, я в закат вгляделся
И я рассвета не встречу.

Первой не выдержала девушка. Прижавшись к бродячему танцору, она закружила его в безумном танго. А песня тем временем набирала новые обороты.

Звезда моя - струнный ветер,
Струна над водою сонной,
Струна сгоревших столетий,
Струна последнего стона.

Чужак, закатные струны
Тебе изрезали руки.

Рыжая отдалилась от мужчины на расстояние вытянутой руки, а затем, резко приблизившись, извивающимися движениями соскользнула по его боку  к ногам.

Чужак, закатные струны
Скажут лишь о разлуке... (глаза танцоров встретились словно в последний раз, готовясь расстаться навсегда)

Молниеносно поднимаясь волной, рыжая танцовщица, кружась, отошла на значительное расстояние так, чтобы партнёр и зрители могли разглядеть лишь силуэт девушки сквозь пелену дождя. Следующий куплет она так и танцевала, укрывшись от всех этой серой завесой.

Струна моя - лунный холод,
Луна в глазах лошадиных,
Луна вошедшая в город,
Луна над мертвой маслиной.

Мой друг, я луною призван,
Бьют землю лунные кони.
Мой друг, я луною призван,
Мне не уйти от погони...

Когда зазвучал проигрыш, танцор решил, что с него хватит таких «издевательств». Подбежав к девушке он взял её на руки так, чтобы та смогла обхватить его за талию своими оголившимися ножками. Сделав таким образом несколько оборотов, он начал медленно спускать рыжую на землю. Коснувшись земли, партнёрша обжигающе дотронулась губ мужчины своими губами и они снова продолжили танец вплотную друг к другу.

Луна моя - зимний пламень,
Зима - звезда и тревога,
Зима - и сердце, как камень,
Зима - в никуда дорога.

Чужак, твоя кровь струится
И ты бледнее тумана.
Чужак, твоя кровь струится
Не мне закрыть эти раны.

Легко выскользнув из объятий партнёра, девушка стала медленно пятиться назад, а руками плавно манила его за собой. Ощущая под ногами прохладную свежею мостовую, танцовщица повернулась к мужчине спиной и опустилась на камни. До окончания слов песни, рыжая успела проделать ногами изящный «веер»: сначала слева на право, затем – наоборот, - и, запрокинув голову назад, ещё раз поманила партнёра руками.

Судьба моя - звездный иней,
Звезда над дорогой дальней,
Звезда над долиной синей,
Звезда на холодной стали...

Под осыпающиеся искры аккордов стихающей музыки танцующие застыли, прижимаясь друг к другу: он смотрел на мостовую, она, повернув голову в противоположную сторону, возвела взгляд к серому небу, подставляя личико под дождь.
Овации, летящие монеты от прохожих, задержавшихся под таким ливнем ради танца, смех детей и заигрывающие взгляды подростков, - привычный, но желанный калейдоскоп после долго выступления, в которое вкладываешь душу. Но, пока зрители ещё не все успокоились и разошлись, рыжая уже скрылась за кулисами и, довольно переводя дух, прижалась к стене, прикрыв глаза.
- Мариша, тебя хотят видеть какие-то господа, - обратилась к девушке та самая серая мышка, владеющая столь прекрасным голосом.
Мариша с отстранённым видом, порой свойственный куклам, открыла глаза и направилась к чёрному входу, где её поджидал хорошо одетый мужчина под зонтом. На самого господина его внешний вид явно не тянул, а вот на роль его слуги он вполне подходил.
- Мой господин, Френсис де Крюзак, хотел бы лично с Вами побеседовать. Прошу, - мужчина освободил зонт для танцовщицы и проводил девушку к карете, которая расположилась невдалеке от подмостков аккурат с началом выступления Мариши.
Бегло окинув взглядом сей вид транспорта и не уделив должного внимания пышному убранству, девушка безбоязненно села в карету. А к чему бояться будущих работодателей?! Ведь кем, как не ими, являлись двое шикарно одетых мужчин. Один – постарше, грозно и по-деловому взирающий на мир, второй – гораздо моложе и явно чувствующий себя виноватым.
«Отец и сын?!» - Задала вопрос сама себе Мариша, скользнув глазами по мужчинам.
- Мадмуазель Мариша, - обратился старший из них, - чудная танцовщица, - тон и взгляд его были властными. – Мы с сыном наблюдали за выступлением. Но танцы с приезжающими в наш город бродячими артистами, не единственное занятие молодой девушки. – Он даже не спрашивал, а утверждал, словно был абсолютно уверен в неопровержимости своих слов.
Мариша лишь изогнула брови дугой и невинно затрепыхала веером чёрных ресниц, показывая своим видом, что не понимает, чего конкретно хотят от честной девушки двое незнакомых мужчин. Если дело действительно так важно, то пусть говорят о нём напрямую.
- Мой сын, Фрэнк, - горестный вздох и кивок в сторону молодого человека, - редкостный сластолюбец и повеса весьма не внимателен. Если пропадает кошель с деньгами, то это вряд ли может омрачить его настроение, - ведь деньги так легко достать, – тон старика стал до омерзения пренебрежительным. – Но, когда у него пропадает важный документ, из-за исчезновения которого под угрозу встала важная сделка, настроение может испортиться не только у него. Как найти документ, уже наша забота. Вам же предстоит наказать того, кто посмел украсть. Ведь воровство должно быть наказано, так?! – Вопрос прозвучал с интонацией, не терпящей отрицательного ответа.
Мариша, всё ещё молча слушавшая, протянула руку старику, дабы тот дал ей координаты нужного человека.
- Вот примерный набросок, - в руки девушке опустился пергамент.
- Оперативно работаете, - впервые подала голос она, разворачивая рулон. На свет явился чёткий рисунок углём простого мужчины, явного прохвоста и бродяги. Внешность ничем не примечательна. Но если такого отмыть и хорошо одеть, то будет весьма симпатичным. Даже лучше, чем этот смазливый и слащавый Фрэнк.
- Есть предположение, что он сегодня будет в кабаре у Мольера. Слышал его девочки сегодня приготовили отменную программу. Но одна из них, на всеобщую печаль, заболела, - хотя, по внешнему виду не скажешь, что де Крюзак опечален, - и они в спешке ищут замену.
- Сколько?! – Лишь поинтересовалась Мариша, внешним видом игнорируя только что полученную информацию. Но это только внешне.
Рядом с девушкой лёг увесистый бархатный мешочек.
- Аванс, - коротко пояснил старик. – Столько же получите после завершения дел, - танцовщица кивнула в знак согласия. – А теперь я вас покину. Погода изумительная, - дождь как раз закончился и де Крюзак покинул карету на встречу чисто умытому солнцу.
«Конспирация?!» - Удивилась Мариша, собираясь взять вознаграждение и последовать примеру заказчика.
- Танцовщица, убийца и просто милая девушка, - с нажимом заговорил де Крюзак младший, склоняясь над Маришей, - неужели так любит деньги не нуждается в простой ласке?!
За вопросом последовали и действия: молодой человек, не привыкший, что ему когда-либо отказывали, похотливо впился в губы девушки, пробегаясь руками по её бёдрам и спине. Его подхватил водоворот наслаждения, которые дарили губы и язычок рыжей танцовщицы. Но ненадолго.
Спустя пару сладостных мгновений Фрэнк с ужасом отпрянул, вскрикнув от боли, а Мариша с довольным видом облизала окровавленные губы.
- Думал, что всё будет удаваться?! – Невинно поинтересовалась она, подхватывая вознаграждение и покидая карету.
«Вы правы, господин де Крюзак, всё должно быть наказано. Только вопрос в том, что является преступлением: воровство или доведение обесчесченной девушки до самоубийства?!» - У Мариши напрашивался риторический вопрос, пока она возвращалась к подмосткам, где уже суетились бродячие артисты, разбирая закулисное убранство.
- Что хотело от тебя это напыщенное самовлюблённое существо?! – Поинтересовался мужчина, с которым Мариша некоторое время назад танцевала под дождём.
- Всего лишь вознаградить за представление, - улыбнувшись ответила девушка. – Держи, - и она протянула партнёру только что полученные деньги за предстоящий заказ.
- С ума сошла! – Отпрянул танцор словно бесы от ладана. – Ты их честно заработала. Ни в коем случае. Если только, - в его взгляде затеплилась робкая надежда, - этот вечер не пройдёт с тобой.
- Нет, Джей, ничего личного, - рука Мариши скользнула по губам танцора, а затем девушка быстро всучила ему мешочек с деньгами и, пока тот стоял, прибывая в эйфории от прикосновения рыжей, стала удаляться в сторону дома, где снимала две комнатки. Ведь сегодня ещё предстояло выполнить заказ, на заказчиков которых она имела свои виды…

♠♠♠
«Действительно пришёл», - Мариша с трудом распознала в одном из посетителей кабаре того самого бродягу, о котором ей говорил де Крюзак. Ведь сейчас мужчина выглядел абсолютно иначе и не походил на простого нищего, зарабатывающего на жизнь жульничеством, выдаваемым за фокусы, и воровством. Гладко выбритый, идеально расчёсанный, облачённый в костюм последней моды, - он легко мог сойти за аристократа. И так легко слиться с высшим обществом, дабы в своё удовольствие провести этот вечер. Хотя, некоторое, едва заметное переживание выдавала его. А вдруг разоблачат, что весьма маловероятно.
Но вот зал потонул во мраке, а небольшая сцена наоборот засверкала от сильного освещения, дабы посетители могли во всей красе увидеть самых лучших танцовщиц города, дарящих в этот вечер незабываемое представление и, возможно кому-то, многообещающую ночь.
До выхода Мариши была ещё уйма времени и её надо было использовать с пользой. Например, понаблюдать за «предметом своего внимания» и сделать так, чтобы тот несколько раз заметил, как из-за мрака кулис ему оказывает благосклонные знаки зеленоглазая незнакомка.
Таким образом вечер кабаре Мольера шёл своим чередом и близился к концу. А окончание программы вечера как всегда обещает увенчать её чем-то изысканным и неповторимым. По крайней мере, надеется на это…
Внезапно падающий на середину сцены свет погас, а по её краям стал несколько приглушённым. Но всё равно даже при таком раскладе зрители могли видеть хрупкий женский силуэт. Щелчок пальцев, - и зазвучала приятная расслабляющая музыка гитары, а затем в неё искусно был вплетён мягкий мужской голос. Но пока звучала только мелодия, танцовщица, остававшаяся всё ещё в тени, начала медленно извиваться волнами, очерчивая руками контур фигуры.
Когда же зазвучала сама песня, свет коснулся танцовщицы и теперь все имели возможность разглядеть её: чёрное полупрозрачное платье, прикрывающее вышивкой как раз самые интересные места, что ещё могло более заинтриговать, хорошо оттеняло рыжий водопад локонов, ниспадающий по спине девушки; на лице её была маска в тон платью, простая и без особых декоративных излишеств.
Двигаясь в такт песне, танцовщица медленно продвигалась по сцене вперёд, выписывая бёдрами восьмёрки и дополняя танец манипуляциями рук. Достигнув края сцены, её движения стали всё более походить на румбу, а близость с гранью между зрителями и сценой создавала впечатление, будто девушка танцует на нечто с родни лезвию ножа. Но вот музыка, войдя в раж, разразилась полной силой, - возможно, это прозвучало как сигнал для рыжей танцовщицы и она лёгкой танцующей походкой соскользнула со сцены и, не прекращая танца, двигалась среди зрителей, словно ища свою жертву.
Собственно говоря, так и было: Мариша нашла Базилио. Несколько витиеватых движений и танцовщица резким выпадом руки осторожно потянула мужчину за жабо, одновременно с этим запрокидывая голову и обдавая его рыжим водопадом своих волос. Как раз так, чтобы незаметно для остальных окружающих сунуть Базилио крохотную записку. Затем, слегка оттолкнувшись от него, Мариша с той же лёгкостью, с которой спустилась в зал, вернулась на сцену, где смогла завершить танец под несколько ускорившуюся музыку и скрыться во мраке по её окончанию.

Музыка для двух вышеописанных танцев

Отредактировано Мариша (2012-07-01 21:12:22)

Кулисы дрогнули и с едва слышимым шелестом закрылись, скрывая уже ненужную сцену от зрителей. Теперь посетители могли вернуться к греху чревоугодия, поглощая сытный ужин с изысканным вином. Собственно говоря, большинство людей сюда и пришли из-за этого. Ведь богачи… такие богачи. Сначала они с долей похотливого интереса взирают на молоденьких девушек, зарабатывающих себе на жизнь честным, а порой и грязным, путём, а затем, потешив свои маслянистые поросячьи глазки, принимаются за набивание желудков. И лишь единицы приходят в кабаре, дабы насладиться настоящим искусством, а остальное уж как приложится. Поэтому вряд ли кто-нибудь обратил внимание на мужчину, слоняющегося по таверне в изучении живописи; вряд ли кто-нибудь вспомнил о существовании по ту сторону кулис рыжеволосой танцовщицы, застывшей в данный момент в гримёрке.
Оперевшись на столик и тяжело дыша, Мариша устремила пронзительный взгляд в своё отражение, словно пыталась отыскать в зеркальной глади подсказку. Зелёные глаза, блуждая по отражённому личику девушки, вначале искрились жизнью, а затем тот потаённый огонёк, что теплился вначале выступления, понемногу стал угасать, превращая свою обладательницу всего лишь в куклу. В куклу, обученную не только танцевать…

…Пасмурный осенний вечер, пронизываемый холодным ветром, загонял в тёплые уютные дома и без того спешащих людей, заставлял прятаться бродяг в подворотнях, более-менее защищённых от промозглого холода. Все, кто не успели ещё добраться до своих тёплых гнёздышек, оглядывают друг друга удивлённым взглядом (мол, что за сумасшедший делает в такое время на улице) или не замечают вовсе. Ведь люди такие равнодушные к окружающим, когда плохо самим и моментально становятся на редкость внимательными в самом плохом смысле этого слова, когда страдает посторонний.
Поэтому влюблённые парочки и назначают тайные встречи в такое время, - кто будет приглядываться к ним на пустынных улицах; не чистые на руку дельцы следуют их примеру, - кому-то есть дело до полоумных, прогуливающихся в такую погоду?! Но также это время хорошо для невинного провождения человека в далёкий путь. В очень далёкий. А невинным оно становится благодаря хрупкой и беззащитной девушке. Вы разве будете ожидать подвох от милого создания, робко взирающего на вас изумрудными глазами.
И только спустя несколько мгновений вы поймёте, что этот взгляд, сверкающий словно драгоценные камни, в действительности последнее, что вы видите в своей жизни. Нет-нет, умрёте не сразу и не надейтесь. Вначале придётся выслушать (на осознать убийца уже и не рассчитывает), за что к вашему горлу прижимается клинок холодной стали вместо алых губок юной прелестницы. Будете слышать чуть хриплый шёпот и вспоминать, что да, действительно несколько лет назад разорили в пух и прах соседа по торговой лавке, разорили так, что тот бедняга остался без доходного дела, без семьи. И как только ваша память начнёт услужливо подсовывать досье на все ваши прегрешения, плоть отзовётся болью. Как за последнюю спасательную соломинку будете хвататься, чтобы выжить и нанести хоть какое-нибудь увечье напавшему, обязательно давая при этом обещание себе более не ходить по тёмным подозрительным переулкам. Казалось бы победа близка, а уж там вы знаете, как разделаться с девчонкой, посмевшей покуситься на вашу драгоценную жизнь, но… Это маленькое «но» решает многое, - вы даже не успеете закричать, лишь сипло захрипите, оседая на мостовую и становясь одинаковой с ней температуры.
А девчонка будет стоять, размазывая по своему личику алую кровь, и осознавать всё происходящее, запоминать её первый раз, понимать, что она сама была сейчас на волосок от гибели. Это уже потом девушка станет если не ассом, то хотя бы более-менее опытной в этом деле. Поэтому лучше сейчас запомнить всё до мельчайших подробностей… и насладиться тягуче-обволакивающим солёным ароматом крови, заставляющим вздрагивать от удовольствия лишь одного касания…

Мариша, взволнованно облизнула губки, словно хотела воскресить в себе вкус, и, чуть тряхнув волосами, шумно выдохнула. «Пора…», - сама себе сказала танцовщица и бесшумно выскользнула из гримёки, где в тёмном коридорчике смогла укрыться в едва заметной нише. И сделала это весьма вовремя, ибо к дверям  комнаты подошёл Базилио, сжимающий в руке ярко-оранжевую розу, и постучал. Поскольку дверь была всего лишь прикрыта, то от стука чуть приотворилась. Значит, пришло время действовать.
Покинув своё укрытие, Мариша вплотную приблизилась к мужчине, дабы была возможность подтолкнуть его внутрь гримёрки. А далее, левая шаловливая ручка рыжей скользнула вниз, осторожно заводя руку мужчины за спину, показывая, что хрупкие танцовщицы тоже любят силу, а правая – пробежала до шеи, где и осталась. Сама же Мариша на этом не остановилась: зубки едва ощутимо прикусили ухо своей будущей жертвы.

«А ты не так прост, как кажешься», - в изумрудных глазах рыжей заплескалось подобие уважения. – «Хотя, всегда предупреждали, что стоит считать своего противника гораздо сильнее и умнее тебя. А если ты думаешь, что это унижает твоё собственное самолюбие, значит, ты действительно слаб», - девушка с предельной внимательностью следила за каждым движением мужчины, благо, расположение позволяло. Они вдовеем прямо как знали: гость стоял спиной к танцовщице и мог видеть всё до мельчайших подробностей в зеркало, куда был обращён его взор, а Мариша, в свою очередь, так же ловила все его движения, отражающиеся в глади зеркала. Словно они выжидали чего-то. Притаились как два хищных существа из семейства кошачьих в ожидании хрупкой и беззащитной жертвы. Вот только оба, по-видимому, не учли, что их атака и оборона приготовлена против такого же хищника, как и он сам.
«Ну, что ж, поиграем тогда?!» - Мариша приблизилась к комоду, тем самым предоставляя возможность мужчине разглядывать не только её зеркального двойника. Её хрупкая рука скользнула по стеблю принесённой розы и девушка не без удовольствия отметила про себя, что цветок снабжён шипами. Кончики пальцев с долей некого наслаждения пробежались по заострённой защите так, будто вырисовывал новый узор танца. Пробежавшись таким образом по шипам, девушка дошла до самого верха черенка, переходящего непосредственно в сам бутон, и взяла его, словно это был бокал самого изысканного вина. Хотя, чего там говорить, это почти так и было. Возможно даже, эта роза была гораздо дороже виноградного напитка из царских погребов. А уж захмелеть от него ничего не стоило.
Оранжевый цветок коснулся белоснежной щеки Мариши, делая её ещё более светлой, и лепестки, быстро пробежавшись по ней, очутились возле носика. Повернувшись в профиль к мужчине, танцовщица запрыгнула на комод и теперь всецело могла не спеша вдохнуть розовый пьянящий аромат. Крылья её носика несколько забавно поддрогнули, превращая свою хозяйку в непосредственного и беззащитного ребёнка.
Вдох, другой… мало, кто может так радоваться  простой розе и ценить её едва уловимый флёр. Мало, кто может получать удовольствие от её божественного аромата. Мало, кто может видеть в ней… кровь…
А ведь они, порой, так прекрасны, но так недолговечны…
Посмотрев на розу сквозь пламя свечей, Мариша заметила искрящиеся капли бриллиантов. То была вода, которой периодически сбрызгивали цветы, дабы увлажнить их. Такая вода была гораздо дороже всевозможных бриллиантов… и слаще вина. В чём девушка тут же убедилась ещё раз: острый кончик её  язычка скользнул вверх по лепестку, собирая капли воды, а путь свой завершил на его вершине и был тут же скрыт алыми губами танцовщицы, кои нежно поцеловали розу.
Тишина была нарушена комплиментом мужчины, который он сделал в лучших традициях. «Искусных, говоришь», - Мариша резко повернула личико к говорившему…

… - Постой, постой! Мой друг, да ты же гений! – Восхищался Жорж Милл, самый лучший портной, живший по соседству с кукольных дел мастером. Милл как раз наблюдал за танцем нового творения своего друга. Хрупкая девушка выполняла витиеватые движения, завораживая и ими, и своими огненно рыжими волосами, пылающими в отблесках солнца.
- На себя посмотри, - отшутился мастер, - такое платье сшил для Мариши, - кивок в сторону танцующей куклы, облачённой в воздушное оранжевое платье из тонкой парчи. - А у неё ещё некоторые движения не отработанны, - девушка как раз сделала несколько ломанных па, будто падающий подстреленный лебедь. – Но она быстро учится, - не без гордости подметил мастер.
- Ты сделал ей большой дар, научив танцевать, когда создавал, - портной продолжал наблюдать за рыжеволосой.
- Нет, Жорж, вот тут ты как раз глубоко заблуждаешься, - глаза кукольника сделались до боли грустными. – Это не дар. Это проклятье, - шёпотом завершил он, дабы Мариша не услышала…

… Уже гораздо позже, когда счастливая жизнь у мастера была завершена и нескольким выжившим куклам пришлось работать на Карабаса-Барабаса, девушка на себе полностью познала эту истину.
Лучше всего это смог охарактеризовать один молодой парнишка, достаточно неплохо играющий на гитаре. Тоже кукла мастера, волею судьбы попавшая в театр вместе с рыжей танцовщицей.
- Маришка, - шёпотом как-то позвал девушку хозяин гитары. Был поздний вечер и почти все куклы уже спали после очередного утомительного выступления. Поэтому тихий голос паренька словно крик отразился от стен и заставил содрогнуться уставшую танцовщицу. – Мариш, пойдём, я сочинил песню о тебе, - оживившись, он подхватил в одну руку гитару, а другой рукой подхватил лёгкую девушку и потащил к окну, откуда с чердака, где спали куклы, можно было выбраться на крышу.
Там, на крыше, этих двоих встретил весенний мрак, освещаемый лишь единственным фонарём. Ни луны, ни звёзд.
- Вот, послушай, - пальцы пробежались по струнам и гитара жалобно отозвалась своему хозяину. Мариша, чуть нахмурившись, присела на крышу. И тут же в музыку вплёлся голос паренька, не грубый, успокаивающий, но несколько обречённый.
- Чем больше я думаю о счастье,
Тем горше мне хочется рыдать,
На сцене по мне бушуют страсти,
А в жизни их что-то не видать!
Сцена и творящаяся на ней жизнь лишь видимость. В настоящей жизни ты можешь быть лишён того круговорота событий, что творятся перед зрителями. За кулисами же всё совсем иначе.
- Чем больше я странствую по свету,
Тем горше душевный неуют:
На сцене мне подают карету,
А в жизни – руки не подадут.
Зрители с восхищением, затая дыхание, наблюдали за выступлением роскошно одетой рыжеволосой прелестницы и, порой ревновали, к партнёрам, оказывающим разные учтивые почести. А встреть её же после выступления в скромном бедном платье, даже не заметят. Хорошо, если ещё не толкнут.
- Чем больше ценю любовь и верность,
Тем горше мне мстит за это жизнь:
На сцене героев мучит ревность,
А в жизни их мучит ревматизм.
Кукла тоже может чувствовать. С её живым сердцем ей не чужды любовь и доброта, верность и боль. Только последней отчего-то всё больше и больше. И тогда остальные три превращаются сначала в сон, затем в мечту, а потом просто становятся мифом.
А парень всё продолжал вставлял прутья в золотую клетку Мариши.
- Чем больше я пробую влюбиться,
Тем больше отчаянья в груди:
На сцене от рыцарей не скрыться,
А в жизни – попробуй их найди…
Едва хриплый вздох и медные локоны мелькнули в свете фонаря. Их хозяйка хотела незаметно и незамедлительно скрыться.
- Мариша, ты куда?! – Лицо только что окончившего петь слегка вытянулось от удивления. – Неужели не понравилось?!
- Спасибо, - лишь проронила она, чуть улыбнувшись. «Понравилось, даже слишком», - девушка быстро скрылась в окне чердака…

- Сэр знает толк в искусстве, - коротко ответила Мариша и лёгким движением руки уложила локоны, предварительно достав длинную шпильку, увенчанную неким подобием креста с чёрным камнем в центре. – Но Вы мне явно льстите, - губы тронула лёгкая улыбка.

Отредактировано Мариша (2012-07-13 22:51:52)

Совместная игра

Ночная прохлада, смешанная с тонким медовым ароматом акаций, ворвалась в комнату, пролетела по помещению, едва коснувшись Базилио, легко тронула выбившейся локон из причёски Мариши и вновь выпорхнула в окно, дабы новый цветочный флёр сменил её.
- Причинить боль?! Мне?! – Удивлённое личико Мариши обратилось к мужчине. Зелёные глаза поглотил страх. Они словно безмолвно спрашивали: за что, разве я заслужила?! Но, если глаза говорят одно… то бёдра, когда девушка двинулась навстречу Базилио, говорили другое. Например, указывали на то, что семнадцатилетняя такие восьмёрки не выписывает.
Несколько шагов и Мариша вновь оказалась рядом с комодом, где сидела несколько мгновений назад. Усевшись на прежнее место, она предприняла попытку приблизить к себе Базилио, предварительно развернув его спиной к себе. Ножки вновь обвились вокруг талии мужчины, а пальчики заскользили по его плечам, напоминая что-то мягкое и расслабляющее.
- Вы знаете, сколько мне лет, чем я занимаюсь и как моё имя, но даже не представились сами.
Она совсем не проста…Но таков и я. В её глазах читается страх, но верить ли этому? Она должна быть хорошей актрисой, раз уж её поручили убить меня…Но если это так, то кому, черт побери, это надо?!
Не смотря на робкий взгляд, движения девушки были слишком уверенными и дерзкими для испуганной…
Она опять вернулась к нему и опять обвила своими великолепными ножками, но в этот раз она предпочла обнять его со спины. Базилио занервничал ещё больше.
Ну уж нет! Спиной я к тебе поворачиваться не очень хочу. Чревато…
С этими мыслями он аккуратно повернулся к девушке лицом. Рука его моментально потянулась к волосами Мариши. Как бы он не скрывал свой страх, не пытался игнорировать его, эта шпилька Кота весьма напрягала. Медленным движением он вынул шпильку из её волос и поднял над глазами, внимательно рассматривая.
-Красивая вещица…-прошептал он задумчиво, а потом положил на комод и оттолкнул так, что игла, проскользив по глади комода, шмякнулась на пол. Выглядело это так, будто он хотел просто отложить предмет в сторону, но не рассчитал силу.
Выслушав слова девушки по поводу того, что он мол про неё столько знает, а она про него ничего, Базилио мысленно усмехнулся.
Ещё не известно, кто про кого знает больше…
-Мне показалось, что тебя не особо интересует моё имя.-  он опять прикоснулся к её волосам. Пальцы направились в сторону завязок, держащих маску, нащупали узел, потянули за ленту и…
Острая шпилька с лёгкостью выскользнула из туго скрученной причёски, освобождая мириады рыжих локонов из кратковременного плена. Благодарные отблески пламени свеч тут же завладели волосами девушки, вырисовывая на них некий завораживающий узор. Мариша чуть тряхнула головой, продолжая игру на разрушенной причёске: восстанавливать её смысла уже не было, тем более, без «красивой вещицы» это было бы бессмысленно. С подачи Базилио шпилька, звякнув своей незамысловатой подвеской, откатилась практически на край стола.
Лишившись своего первого косвенного оружия, девушка не подала даже вида. Ну, проскользило украшение дальше, чем надо. Но это ради безопасности. Его безопасности, о коей мужчина поспешил позаботиться. Интересно, долго ли ещё продлится их так называемая игра?! И с каждым мгновением она становилась всё более и более напряжённой… и безумно интересной. Ведь противники подобрались под стать друг другу.
А вот когда пальцы Базилио скользнули к завязкам маски, напряжение возросло в геометрической прогрессии. «Неужели других не нашёл, раз к этим потянулся», - Мариша, легко рассмеявшись, откинулась назад, не давая маске упасть. Коснувшись головой стола, корпус девушки выгнулся дугой, а ножки легли на плечи мужчины.
- Казаться может всё, что угодно, а потом внезапно столкнуться с той реальностью, которую совсем не ожидаешь увидеть, - ножки упёрлись в попытке придать ускорение Базилио по направлению к тахте.

Совместная игра

Если упоминание о лазурных волосах моментально вызвали бурю негативных эмоций, практически сошедших на нет, то озвучку некогда ненавистного имени девушка восприняла лишь с долей недовольства, словно это была назойливая пчела, мешающая поглощению медового лакомства.
- Рыжий, мой настоящий цвет, мне действительно больше и к лицу, и к душе точно также, как и моё настоящее имя, - Мариша, - кукла недвусмысленно намекнула, что такая производная от её имени, созданная Барабасом, вовсе не устраивает её. Хорошего настроения уж точно не прибавляет.
Заметив манипуляцию Кота, когда тот молниеносно извлёк кинжал, Мариша также последовала его примеру, - раз они раскрыли все карты, блефовать далее не было смысла. Практически синхронно мужчине она выдвинула ящик комода, извлекая из него шпильку, полную близняшку той, что была скинута Базилио на пол и… вуаля! Благодаря замысловатому изобретению искусного мастера украшение для волос превратилось в холодное оружие. Достаточно лишь было привести в действие скрытый механизм, чтобы в руках девушки оказался миниатюрный стилет. Всё это Мариша проделала, не обращая на свои руки ни малейшего внимания, будто она проделывала это каждый день. А вот кинжал Базилио вызвал у неё заметный интерес. Но в разумных пределах, разумеется. Это походило на должное оказание внимания ценителя холодного оружия тому сокровищу, что не доводится видеть каждый день.
- Ты сам не напрягайся и не делай резких движений. Я сама сегодня берегу свою жажду крови абсолютно для другого человека. Хотя, как раз таки он считает, что отправиться в мир иной заслуживаешь именно ты. Порой жертву приходится выбирать более тщательно, дабы потом за тобой не гонялась целая гильдия убийц, оснащённая тесаками и набором отравленными кинжалами, - стилет легко скользил в пальцах Мариши. Но по её манипуляциям с оружием можно было понять, что вертит она его отнюдь не с целью метнуть в Базилио. Просто занимает себя, пока проходит беседа. По крайней мере, до того, как начнут нападать на неё. И тон голоса соответствовал действиям: спокойный, с долей иронии и ехидства. – Где рецепт с ядом?! – Игры со стилетом прекратились, лезвие оружия покоилось в ладони девушки. Интонация голоса, соответственно, тоже изменилась. Вопрос прозвучал настолько серьёзно, что даже не глядя в лицо Марише, можно было понять, что девушка не на шутку обеспокоена судьбой ценного пергамента. И обеспокоена точно не из-за уплывшее прибыли.
"Ты бы ещё зубочисткой мне пригрозила, честное слово", - подумал Базилио, взглянув на миниатюрное оружие Мариши. - "Ладно-ладно, я же знаю, насколько оно может быть опасно..."
Пафосные слова девицы окончательно запутали его.
-Что? Ты не могла бы изъясняться понятнее? - спросил он, нахмурившись.
Теперь ему действительно было трудно понять, чего от девицы ожидать. Вроде как её наняли, но она убивать его почему-то не хочет, да?
-Ну раз ты бережешь свою жажду для другого, может я пойду, а? - задал он, как ему самому казалось, вполне резонный вопрос. Он все меньше понимал, что тут делает.
Но тут все стало понятнее...
Яд! Так вот кто её нанял! Тот богатый жирдяй. Все теперь ясно...почти.
Кот сделал очень удивленное, непонимающее выражение лица.
-Рецепт? Что? Дорогая, я похож на алхимика? Меня деньги волнуют вообще-то.
Базилио надеялся, что она поверит. Ведь разбойники и воры часто люди малообразованные, и со всякими бумажками поступают невежественно. Им хлеб да зрелища подавай, а читать они не любят, и бумажки всякие с буковками используют только для растопки костра или печи. Базилио был спокоен за рецепт с ядом. В его карманах бумаги не было, поэтому он не волновался о сохранности столь ценного объекта.
- Да, до алхимика тебе явно далеко, - алые губки тронула ироничная улыбка. – Деньги деньгами, - они интересуют большинство людей, - но ты не такой идиот, за которого пытаешься себя выдать. Если уж сам рецепт не заинтересовал в «алхимических» целях, то с целью прибыли он очень бы пригодился. А ты не похож на тех невежественных существ, охочих лишь за звонкой монетой и разного рода побрякушками. Для хорошего вора ценность может иметь как и туго набитый золотом кошелёк, так редкостный фолиант, который можно выручить за очень неплохие деньги и безбедно прожить на них остаток долгой жизни, - Мариша подобрала ножки под себя, усевшись поудобнее. – Я же интересуюсь рецептом не с целью отобрать его. И уж явно эту цель мне поставил не твой потенциальный убийца, - взгляд девушки на мгновение стал отстранённым, делающим свою хозяйку более похожей на куклу. Порой, некоторых это могло испугать, но не сильно. Так, чтобы просто легкий морозец пробежался по коже от вида по сути неживого существа, беззаботно поигрывающего оружием. «Он излишне зарвался, считая себя вершителем судеб», - девушка откинула набежавшую на глаза прядь рыжих волос, - «странно, почему меня не подослали к нему раньше».
- Если ты рецепт уже успел сбыть с рук, тогда для всех нас ситуация становится гораздо проще, - изумрудный взгляд испытующе впился в Базилио. – И так?! – Мариша выжидательно замолчала.

Отредактировано Мариша (2012-08-13 20:23:19)

Совместная игра

«Вполне резонно», - Мариша лишь пожала плечами, услышав упоминание Кота о деньгах.
- Да без проблем, - как само собой разумеющееся ответила она, соскальзывая с комода и приближаясь к шкафу. Распахнув его, девушка ловко использовала дверцы в качестве ширмы, дабы была возможность сменить платье. Ведь не побежишь практически ночью по улице в том, в чём ещё совсем недавно выступала в одном из самых известных заведений города. А Базилио… если решит вспомнить период, когда мальчики бессовестно начинают совать нос к своим сверстницам, буде те в спальне или на речке, то это уже его проблемы.
Платье успело лечь на дверцу шкафа, а кожаные штаны плотно обтянули ножки своей хозяйки, речь зашла об аптекаре. Высунув голову из-за дверцы, Мариша дослушала мужчину, наблюдая за ним из-под рыжей чёлки.
- Оценила шутку, - скептически проговорила она. Но от сообщения, что Базилио может страдать боязнью замкнутого пространства, выражение личика чуть посветлело и губы чуть тронула лёгкая улыбка. Тихонько усмехнувшись, девушка вновь скрылась за дверцей. – А что, на голову совсем не согласен?! Можно и не всю голову. Хватит отрезать уши и повыколупывать глаза, - Мариша вышла из-за шкафа, дополнив кожаные штаны удобной блузой белого цвета, делающей более яркими волосы и ещё бледным лицо. – Да ладно, - беззаботно отмахнулась она, сворачивая локоны в тугую причёску и закрепляя её шпилькой-стилетом, - город большой, неужели не найду, у кого руку открутить?! – И несколько погрустнев, продолжила уже серьёзным тоном. – Есть, кому отдать за тебя руку. Пиджак снимай. Если не сам Крюзак, - тот, у кого ты стащил рецепт, - то его сын видели тебя, направляющегося сюда, значит, запомнили, в чём ты. А мне же придётся во что-то упаковать руку.
Когда девушка скрылась за дверцей шкафа и начала раздеваться, Кот не мог не удержаться от язвительного комментария.
-Не вижу смысла прятаться. Та рыболовная сеть, в которую ты была одета, не особо что-то скрывала. - проговорил он совершенно спокойно.
Странная закономерность - чем опаснее собеседник, тем больше язвительных замечаний приходит Базилио на ум. Любил он играть с огнем, хоть и прослыл при этом среди собратьев-воров трусом. Да, все логично - он боялся и нервничал каждый раз, когда шел на риск. Он с трудом терпел боль и иногда поступал подло, только ради того, что бы избежать наказания. И все же, он не мог перестать рисковать, не мог перестать играть с судьбой. Это было его зависимостью.
Идея заглянуть за ширму, конечно, была неплоха, но Кот сдерживался.  Он всё ещё был весьма взволнован, и голова начинала кружится при воспоминаниях о том, как совсем недавно эта прелестная особа обнимала его своими великолепными стройными ногами. Однако, мысль о том, что эта девица, судя по слухам, жестокая убийца, заставлял его чуть остыть. Инстинкт самосохранения брал верх над всеми остальными инстинктами.
-Я одного только не пойму. Зачем тебе надо было устраивать весь этот эротический спектакль? Оглушила бы чем-нибудь тяжелым, или подсыпала бы снотворное в вино, и всё. Быстро, качественно и я бы не успел тебя раскусить. - Базилио с интересом покосился в сторону дверцы шкафа, за которой скрывалась девушка - Или тебе так больше нравится? Хотела совместить приятное с полезным? - он пошловато ухмыльнулся и продолжал задавать неуместные вопросы - И часто ты так работаешь под прикрытием?
Наконец девушка закончила переодеваться и вышла из своего укрытия. Кот окинул её взглядом, про себя отметив, что этой девице брюки и рубашка идут не менее, чем вышеупомянутая "рыболовная сеть".
"Подлецу все к лицу..." - подумал он.
-Так, так, подожди. Куда мы идем? Я конечно понимаю, что я всего лишь случайный человек в твоем плане, но я хочу быть в курсе событий.
Услышав фразу относительно его шикарного камзола, Кот обиженно фыркнул.
-Ты уж прости, но я не разрешу завернуть чью-то там руку в мой, как ты говоришь, "пиджак". Он стоил несметных денег и это первая подобная вещь, которая была не украдена, а сшита по заказу, специально для меня. Он дорог мне как память.
Такая вещь, столько потайных карманов! Нет уж, не дам испортить.
И все же он снял камзол, просто потому, что девушка была права - раз Мариша смогла узнать его, значит, и заказчики уже видели его в аристократских одеждах. Следом он сорвал с шеи жабо и снял с пальцев перстни.
-Я не дам его испортить. "Мешок" для руки позаимствуешь у её хозяина. Только вот, что со всем остальным делать? - Кот показал на свою рубашку и зеленые штаны. Кот задумался.
-И вообще, к чему такая осторожность? Твои "друзья" что, сторожат у дверей? Если нет, то я вполне могу добраться до дома и так. Они ведь никого не нанимали кроме тебя, правда?
- Рыболовная сеть, говоришь?! – Мариша вплотную приблизилась к Базилио так, что между ними невозможно было даже протянуть самую тонкую нить. – А чего же ты тогда не сдёрнул эту сеть, а?! – Теперь пришёл черёд девушки отпускать ехидные замечания. – Или сплоховать боялся?! – Огонёк в изумрудных глазах всё больше распалялся. – Вот и приходится устраивать весь этот маскарад, - одарив мужчину ещё одним взглядом, Мариша отошла от него и подобрала шпильку, лежавшую на полу с тех пор, как её туда спихнул Кот.
- Костюм можно было бы потом компенсировать. И то не полный комплект, а лишь его часть, - танцовщица приблизилась к открытому окну и, выглянув на улицу, заглянула вниз, словно высматривала какую-то цель. – Но раз уж так тебе он дорог, - хорошенько примерившись, она запустила шпильку вниз, после чего раздался едва уловимый глухой удар украшения о землю, а затем лязг захлопнувшегося капкана, - то придётся икать другую упаковку для «подарка» и делать её более правдоподобной твоей.
Вдруг, что-то вспомнив, Мариша поспешно направилась к шкафу, извлекая оттуда кожаную суму с длинным ремнём. В неё тут же отправилась маска, сдёрнутая совсем недавно Базилио.
- Ах, да, ты говорил «куда МЫ идём»?! – Она приблизилась к подсвечнику и, затушив свечи, помогла комнате опуститься в полумрак. – Боишься замкнутого пространства?! Или хочешь посмотреть, чью именно руку я буду выдавать за твою?! Кстати, - Мариша направилась к окну, и оказавшись уже только возле подоконника повернулась к мужчине, - заведение ещё открыто и принимает гостей, жаждущих хорошо поужинать. И один из них де Крюзак. Если хочешь всё провалить и познакомиться с ним поближе, то я открою дверь и выпущу тебя. А так, милости прошу, за мной, добывать тебе третью руку.

Совместная игра

- Это уже его дело: выяснять, что стало с аптекарем. Мне надо было лишь узнать, у кого рецепт. А для гильдии убийц потом не составит труда проследить как судьбу этого горе-алхимика, так и путь самого рецепта, если он успел его перепродать, - отрезала Мариша и направилась в один из переулков, подавая пример Базилио. – У гильдий воров и убийц есть свой кодекс, который они чтут, - девушка продолжила уже на ходу, снизив голос до полушёпота. – Они не лишают жизни тех, кто с ними, так сказать, одной крови, то есть, промышляет тем же самым. Пусть ты и не состоишь в гильдии, тебя не тронут. До поры, до времени. Пока не тронешь кого или ещё как-нибудь не нарушишь чего, - девушка шла достаточно быстро и легко. – Поэтому, если желание убить и есть, то его подавляют, - тут рыжая танцовщица резко остановилась, прежде чем свернуть в очередной переулок, проходивший параллельно одной из главных улиц со всевозможными злачными местами.
- Договоримся сразу, - Мариша извлекла из сумы маску и аккуратно повязала её, - разделывать здесь конечно же нельзя. Поскольку наша жертва человек слабый, физически не натренированный, то оглушить его не будет никаких проблем. Я, соответственно, его отвлеку, ведь он меня знает, а ты со спины оглушишь. Идёт?! – Выжидательный взгляд устремился прямо в глаза мужчине.
Кот лишь ещё раз тихо хихикнул, решив, что больше не будет давать девушке тонких намеков.
"Да каких там тонких! Намеки были через чур толстые, а она до сих пор не поняла, что у апекаря нет рецепта! Я почти что признался в том, что указал на аптекаря лишь для того, что бы выбраться из этой чертвой комнатушки и больше не чувствовать себя жертвой, а она... Ладно, ладно, по крайней мере, когда она будет овинять меня в обмане, я смогу с чистой совестью сказать, что давал куда более чем понятные намеки..."
-Да-да - кивнул он в ответ на слова Мариши как школьник, который делает вид, что все понял из слов учительнцы - Раз так, я хотел бы узнать эти ваши правила.
Пока Мариша говорила, Кот смотрел на неё с улыбкой, которая выражала собой смесь восторжения собеседником и легкой насмешки над ним.
-Без проблем - ответил он и, поднеся руку к лицу, указал на свои глаза - Постарайся сделать так, что бы меня никто не заметил. Ночью на улице мне приходится быть крайне осторожным из-за этого.
Прямо на девушку глядели два желтых глаза, светящихся как куски янтаря на солнце. Эти глаза вызывали ассоциации не только с кошачьими, но так же с оборотнями и вампирами. Горящие во тьме глаза были преимуществом в лесу, но не в городе, поэтому ночью он почти всегда носил капюшон, закрывающий лицо.
Мрак переулка плотно окутывал дома. Поскольку фонарей в нём не наблюдалось, так что приходилось довольствоваться лунным светом, изредка проникающим между небольшими промежутками домов. Если только ты не обладаешь способностью видеть в темноте. Если такая способность есть, то в комплект ещё получаешь светящиеся в темноте глаза. Например, как у Кота Базилио. Мариша только сейчас в должной мере смогла полностью оценить это преимущество и с долей некого любопытства смотрела на мужчину. «Интересное явление. Надо будет потом у него поинтересоваться. Ах да, и ещё кое-что…», - Чуть сощурившись, она подозрительно разглядывала его.
- Переулок пуст, а у моего знакомого не будет возможности даже повернуть голову в твою сторону. Так что только два человека будут знать, что копия рецепта у тебя. Кстати, - в голосе опять появилась нотка ехидства, - ты мне его так любезно предлагал, что я была бы признательна получить его, - хищная улабка скользнула по лицу девушки, прежде чем та выскользнула в новый переулок.
Переулок, как и говорила Мариша, был абсолютно пуст, не считая одного прохожего, к коему рыжая бестия незамедлительно направилась.
- Мисье де Крюзак, какая встреча! – Заворковала девушка.
- Что?!!! – Возмущению мужчины не было предела. – Ты?!!! Да как ты… - он явно не мог подобрать слова. – Если бы не наш заказ… Да ты мне чуть нос не сломала!
- Мало ли что было, - передёрнула плечиками Мариша. – Может, я извиниться хочу, - в тоне прозвучали недвусмысленные нотки.
- О, тогда это в корне меняет дело, - пусть де Крюзак младший был не далёкого ума, но быстро смекнул, чем ему светит такое «извинение».
- А сломанный нос Вам ничуть не помешал бы, - рука Мариши скользнула к волосам, одновременно делая знак Базилио, что пора ему вступать в игру. – Тем более, шрамы украшают мужчину, - она стала продвигаться к де Крюзаку так, что он был полностью поглощён девушкой и вряд ли бы заметил приближения ещё кого-нибудь.

Совместная игра

Мариша терпеливо выслушала гневную тираду Кота, скептически глядя на него. На её лице откровенно читалось: «Да когда же ты замолчишь, рррадость моя!!!».
- Всё сказал?! – Лишь поинтересовалась она, когда Базилио наконец-таки выговорился. Девушка даже не отреагировала на то, как её приласкали «дурой». Мысли были заняты абсолютно другим. Даже когда Базилио принялся вырезать конечность, перед глазами стояло юное лицо Рианны, совсем ещё девчонки, проживавшей по соседству с Маришей. Тихая, мечтательная, она верила в хороших людей и вечную чистую любовь, - полная противоположность Мариши. Рыжая танцовщица тогда практически сразу подружилась с ней и взяла своеобразную опеку над девушкой. Возможно, но не скоро, Мариша перестанет вспоминать, как доставала из петли уже остывшее хрупкое тело Ринки. Если молодому обеспеченному человеку ничего не стоило пудрить девчонке мозги на протяжении нескольких недель, то сама эта девчонка, успев влюбиться по уши, не выдержала позорного разрыва. Слабая Ринка. Говорят, из двух зол выбирают меньшее. Но только слабый человек не в силах выступить против обоих…
Когда Базилио закончил возиться с рукой, Мариша была уже почти спокойна.
- Горло можно было и не перерезать, - чуть обиженно буркнула девушка. Сейчас она более походила на капризного ребёнка, у которого отобрали великолепную игрушку, сулившую недели, а то и месяцы безграничного счастья. – Всё равно от потери крови скончался бы, - конечность де Крюзака наконец-таки была упакована надлежащим образом. Правда сам внешний вид Мариши от этого изрядно пострадал. Хотя, и сам Кот выглядел не лучшим образом. – Да, кстати, - девушка, протерев руки об незапятнанные кровью штаны де Крюзака, порылась в своей суме и достала два лёгких плаща, один из которых протянула Базилио, - держи. Не будет так сильно в глаза бросаться наш внешний вид, - с этими словами она плотно скрыла свою безнадёжно испорченную блузу и, прихватив конечность так и недорасчленённого трупа, двинулась в тёмный переулок.
Долго идти не пришлось, - прямо как по заказу Базилио, желавшего поскорей завершить дело.
- Можешь опять же подождать в тени переулка или разыграть «напарника», предварительно спрятав лицо, - Мариша чуть притормозила, прежде чем выйти на чуть более освещённую местность. – Вон, смотри, - она коротко кивнула в сторону достаточно крупной фигуры в окружении ещё нескольких чуть поменьше, но покрепче, - наш клиент явно боится ходить один. С собой троих привёл. И это только те, кого мы видим. Не факт, что где-нибудь не прячутся ещё несколько человек.
Оставив Коту несколько мгновений для размышления, ибо медлить более нельзя было, Мариша уверенной походкой направилась де Крюзаку старшему. То, что заказчик прибыл раньше, да ещё и не один, явно не было на руку Базилио и танцовщице.
- Ой, - невинным голосом заговорила девушка, - мсье, Вы тут ничего не уронили?! – Де Крюзаку была тут же протянута его «пропажа», то есть, рука, доказывающая полное выполнение работ.
- Ловко, однако, - старик удивлённо присвистнул, забирая «подарочек» и протягивая Марише мешочек со второй половиной вознаграждения. Попутно он  подал некий знак своим людям, который не укрылся от девушки и, скорее всего, от Базилио. И этот знак не понравился так же, как то, что Мариша не чувствовала себя хозяйкой положения, как это было с сыном богача.
Базилио не знал, что чувствует Мариша. Да, он конечно слышал всю эту историю, но этого было недостаточно, что бы на самом деле понять её переживания. Возможно, на её месте он поступил бы так же...
Он замолк, решив, что достаточно высказал девушке. В конце концов, это её дело, как людей убивать. Ему было важно только то, что бы их не засекли. Кивнув, он взял плащ и молча направился за ней.
Когда они пришли, Базилио предпочел остаться в тени и понаблюдать со стороны. Заметив, как поглядывают на девушку телохранители де Крюзака, Кот вынул из сапога три метательных кинжала и заткнул за пояс. Вдруг пригодятся...И чутье его не подвело.
Он внимательно следил за всем, и заметил знак, который дал своим людям де Крюзак. Он прекрасно понимал, что у них на уме  - ребята явно решили, что одинокая девица в темном переулке не составит никаких проблем...Действовать надо было раньше, чем начнут действовать они. Только заметив движение в сторону девушки, Базилио выпрыгнул из тени, синхронным движением вытаскивая два метательных кинжала из рукавов рубашки. Мариша с де Крюзаком были перед ним, в паре метров, один из охранников прямо рядом с ним, двое других приближались к девушке со сторон. В этих двух он метнул кинжалы, быстро достал третий и, подбежав к Марише, резанул лезвием по руке третьего мужчину, который уже замахнулся ножом на девушку. По крикам он понял, что попал в обоих. Тот что слева, кажется, упал, но тот что справа был лишь слегка задет и снова кинулся в бой.
Калейдоскоп боя моментально захлестнул Маришу. «Боги, какой я дуррой была, раз так легко попалась!» - Костерила себя она во все корки девушка. Все последние ругательные слова доставались исключительно ей А предпоследние… и предпоследние тоже ей. Зато Базилио Мариша восхитилась в полной мере. Вот это реакция, вот это мастерство! Но вся похвала осталась лишь внутри девушки, - сейчас уж точно не время. Тем более, не пропадать же добру, особенно вон тому, кто замахнулся ножом на рыжую и тут же за это поплатился благодаря Коту. Пока охранник, шипя от боли, схватился за рану, к нему прилетел ещё один подарок: Мариша с силой двинула остриём сапога чуть ниже наружной лодыжки, отчего «пострадавшему» пришлось нагнуться, дабы растереть травмированное сухожилие. Но, девушка на этом не остановилась: основанием ладони она хорошенько приложилась к носовой кости мужчины, заставляя его тем самым вновь распрямиться. После такого произвола охраннику пришлось выронить оружие и уже обеими руками сжимать кровоточащий нос.
«Что упало, то пропало», - Мариша подхватила падающий нож. Но разве можно было останавливаться на достигнутом?!
Ещё одно мгновение и удар пришёлся охотнику чуть ниже пояса, нанося внушительный урон его будущему потомству. Теперь после такого разбитый нос казался просто блаженством, коим девушка и воспользовалась. «Для пущей надёжности», - бесстрастно подумала Мариша, засаживая нож чуть левее между седьмым и восьмым рёбрами.
Зная, что мужчина, если и оклемается, то лишь только чудом, девушка, оттолкнув его, перевела взгляд на Базилио, дабы понять, нужна ли ему помощь.

Отредактировано Мариша (2012-08-23 19:03:27)

Совместная игра

- Это как же надо питаться, чтобы быть таким тощим, а весить как здоровенный мужчина! – Возмущению Мариши не было предела.
Вот уже около часа хрупкая девушка тащила сначала на себе, затем иногда за собой, Базилио, не подававшего признаков жизни. Хотя, один такой признак в виде едва улавливающегося пульса не позволил танцовщице соорудить живописный холмик, означающий последнее пристанище «Славного Кота Базилио». На нём можно было бы поставить хороший, добротный, крест, украсив его вычурной резьбой в готическом стиле. В хорошую погоду при свете луны (при дневном было бы вряд ли интересно) Мариша могла приходить, дабы прополоть могилку и наполировать вышеупомянутый памятник. А в грозовой ливневый дождь несла бы туда иссиня-чёрные цветы, которые можно было найти лишь у единственного цветочника в городе. Спросите, почему именно в ливень, когда тут и там сверкает молния, сопровождаемая раскатами грома?! Да всё потому же: в погожий солнечный денёк не интересно! А Базилио…
А он взял и всё испортил!!! Вот и пришлось Марише влачить его до своей комнаты через добрых полгорода. Благо до рассвета она успела.
«И всё же он будет полегче мастера», - девушка, захлопнув дверь, переводила дух, спустившись на пол рядом с Котом. Да, да, были и такие моменты, когда ей приходилось помогать своему мастеру добираться до дома. Ну, с кем не бывает: перебрал немножко человек спиртосодержащих напитков на пару с другом. Вот и пришлось пару раз помочь мужчине.
«Сколько же времени прошло с его смерти…», - от такого незначительного воспоминания по бледному лицу Мариши скользнула лёгкая улыбка. Скользнула и тут же исчезла, как только девушка потревожила пострадавшую руку, мгновенно отозвавшуюся пронзительной болью.
Судорожно вздохнув, девушка закрыла глаза и расслабилась, прижавшись спиной к холодной двери. Вдох, другой… Вот так, умница, девочка! Не дай боли захлестнуть тебя. Окунись в неё, черпай из неё силу. Пусть они думают, что ты пострадала, но ты-то будешь знать, что это не так. На самом деле они даровали тебе новый источник жизни… Ещё раз медленно вдохнув, девушка распахнула глаза и перевела взгляд на Базилио. Пульс всё ещё был. «Живучий как…», - она улыбнулась сама себе, начиная подготавливать тело (пока без сознания, именно тело), то есть, попросту раздевать, - «как кот и…», - из сапог мужчины выпало несколько предметов, один из которых был невзрачный пергамент. Пергамент как пергамент. Недорогой, небрежно сложенный. Этих качеств было достаточно, чтобы посчитать этот жалкий клочок мусором. Но, если хочешь что-то спрятать, положи на видное место. В данном случае, просто придай предмету неброскость. А что у нас может быть незаметным в такой ситуации?! Правильно… - «… И, везучий, зараза!» - Мариша, развернув пергамент, убедилась в своих догадках…
Потребовалось достаточно много времени, чтобы обработать мужчине все раны. Благо, он был без сознания и не мешал этому весьма болезненному процессу. Но на одних перевязках Мариша не остановилась. Девушка изготовила травяной отвар, пользовавшийся у наёмных убийц большим спросом. Ведь разные бывают случаи, например, как вот этот. Тогда это зелье просто не заменимо. Мариша и сама его приняла, когда закончила приводить себя в порядок. Блуза нуждалась в смене, а рука – в перевязке.
«Если то, что происходило ночью, - в порядке вещей, то происходящее сейчас, - кажется полнейшим абсурдом», - переодетая в практически прозрачную блузу девушка расположилась подле кровати Кота. Мужчина видимо пока так и не определился с тем или этим светом, но отчаянно боролся. Дабы не пропустить его пробуждения, Мариша периодически взбадривала себя тем самым зельем. Но вскоре усталость взяла своё, и, бледное лицо девушки опустилось рядом на подушку. Поскольку, это вряд ли можно было назвать сном, а лишь дремотой, притом весьма чуткой, то такое близкое расположение Базилио позволяло почувствовать, когда мужчина очнётся, либо подаст иной, более существенный, чем просто пульс, признак жизни.
Базилио никогда бы раньше и не подумал, что пребывая в бессознательном состоянии можно видеть такие прекрасные сны, а тем более такие длинные, и такие красочные. Он, весь израненный, лежал на сочной зеленой траве на берегу небольшого озерца, а вокруг него стаями носились прекрасные полу-прозрачные силуэты. Их трудно было разглядеть, но легко было расслышать их звонкие голоса. Прищурив глаза, Кот смог разглядеть некоторых - это были девушки с крыльями, как у бабочек. Казалось, что эти создания состоят из золотой пыльцы. Создания летали кругом над полу-живым телом, распевая свои дивные песни. Сначала могло показаться, что в их действиях нет никакой логики и последовательности, но это было не так - стремительное движение по кругу, ритмичные взмахи крыльев, синхронные взмахи руками и голоса, сливающиеся в что-то на подобии молитвы, означали то, что феи творят какой-то странный ритуал. Через какое-то время феи опустились ниже и, летая над мужчиной, время от времени дотрагивались до его ран. Там, где они касались его тела, кожа на несколько секунд покрывалась золотистой пыльцой. Прикосновения эти жгли кожу, но было трудно назвать их неприятными. Тем более что с каждым прикосновением ему становилось чуть-чуть лучше...
Впрочем, не имеет смысла описывать весь танец. Коту казалось, что это длится вечность, он мог бы предположить, что лежал на траве около озера несколько недель, и все это время прекрасные девы кружились над ним. Однако, он был сейчас не в состоянии думать, он мог только чувствовать -  и ему было так хорошо и уютно, что менять ничего не хотелось. Ему казалось, что по какой-то ошибке он попал в рай, а не в ад, и теперь у него впереди целая вечность спокойствия и отдыха после нервной и суетливой жизни. Но вдруг случилось то, чего Базилио совсем не ожидал. Песни фей прекратились, и они, крича от ужаса, начали разлетаться в разные стороны. Голова Кота раскалывалась от этих криков, которые были так не похожи на те прекрасные песни, которые пели феи до этого. Через пару мгновений мужчина увидел, что так напугало их - со стороны озера к нему шла огромных размеров черная пантера. Кот пытался пошевелится, но, как и до этого, у него ничего не вышло. Черное животное подошло к нему, встало когтистыми лапами на грудь...приветливо мяукнуло и лизнуло в щеку.
Базилио распахнул глаза. У него на груди сидела черная кошка и громко мяукала, пристально глядя на него своими зелеными глазищами. Мужчина попытался улыбнуться и что-то сказать, но улыбка вышла весьма кислой, а вместо слов получилось лишь бормотание. Тело его не слушалось, а голова ничего не соображала. Он оглядывал комнату в которой находился и никак не мог понять, как же здесь оказался...Тут он понял, что кошка - не единственное существо, что находится вместе с ним на кровати. Рядом с ним кто-то лежал. Кое-как наклонив голову в бок, он рассмотрел девушку с рыжими волосами. Всё было в тумане и память пока не хотела к нему возвращаться. Проснись он рядом с какой-то полураздетой девушкой при немного других обстоятельствах - он бы не сомневался, в том, что происходило до этого. Но сейчас он был избитый и полуживой, и голова почти не соображала, поэтому он понятия не имел, что происходит.   И его слабый мозг, явно переживший что-то вроде сотрясения, отказывался ассоциировать рыжие волосы с кем-либо кроме...
-Алиса? - слабо прохрипел он, почти не слыша свой собственный голос.
Забытие было недолгим, практически мимолётным. Только коснулось сознания Мариши и тут же улетучилось, оставляя после себя лишь мечты о желанном отдыхе.
Или же бессознательное состояние, именуемое сном, наоборот плотным саванном окутало девушку, дабы та смогла проснуться если не полностью отдохнувшей, то хотя бы более-менее восстановившей свои силы.
В любом случае, она проснулась гораздо быстрее, чем Базилио смог прийти в себя. Пока мужчина пытался понять хотя бы для начала, кто он такой (если без труда вспомнит это, то потом легче будет понять где и с кем находишься), Мариша села и, убрав рыжую чёлку с глаз (остальные волосы были вновь туго стянуты шпилькой, дабы не мешались ни ей при перевязки Кота, ни самому Базилио, понадобись подобная помощь), внимательно стала наблюдать за мужчиной. Тот не заставил себя долго ждать и подал хриплый сип (или сиплый хрип) в попытке позвать некую Алису. Хотя, почему же «некую»?! Если память не изменяла Марише, то это была та самая напарница Кота, с которой они проворачивали свои делишки, начиная от простейшей карманной кражи и заканчивая сложнейшими авантюрными махинациями.
«Ах, вот значит как», - беззлобно усмехнулась про себя девушка. – «И стоило тащить тебя через добрых полгорода?! Боги, ну что за странное желание нравиться всем мужчинам без исключения, даже партнёроврагам», - она так и не определилась (наверняка, не только она), кем они были. Партнёры на одну ночь?! Или враги на всю жизнь?!
- Почти угадал, - Мариша осторожно расправила подушку Базилио, - не считая пяти сделанных ошибок. Своё имя помнишь?! Или познакомишь нас?! – Девушка кивнула в сторону кошки, уютно расположившейся на груди мужчины. – Кстати, сколько животных видишь?! – Кто знает, насколько серьёзно повреждён Базилио. Вдруг вместо одной, ему мерещится целое стадо котов.

Отредактировано Мариша (2012-08-31 18:44:59)