Ариэль Бенсон еще раз с удовольствием окунулась в бассейн. Разумеется, знаменитая певица и звезда мюзиклов могла позволить себе собственный бассейн в частном особняке - а потому привычки мисс Бенсон никого не удивляли.
Выйдя наконец из бассейна, приведя себя в порядок и оказавшись в своей спальне, Ариэль еще раз перечитала приглашение. Праздник, на который приглашены только герои сказок... Это было любопытно - кто же мог узнать ее тайну? Но было и немного боязно - как известно, герои сказок бывают разными, и далеко не все из них отличаются дружелюбием...
Решив, что лучше выяснить все на месте, Ариэль собралась и села в автомобиль. Шофера она не держала, предпочитая водить машину сама.
Оказавшись на месте, Русалочка обнаружила, что клуб, в который ее пригласили, был когда-то кукольным театром - а это о многом говорит. В своей новой жизни Ариэль любила кукол, дома у нее была целая коллекция. Причем куклы эти вовсе не были авторскими, изготовленными в единственном экземпляре. Напротив - Русалочка обожала ходить по магазинам игрушек, и точно знала, что каждая кукла на прилавке любого магазина имеет свой характер - даже если ее не отличить от других кукол внешне.
Оставив в гардеробе верхнюю одежду, Ариэль прошла в зал, где все и должно было произойти.

[AVA]http://i1117.photobucket.com/albums/k595/justdacat/Kelpieavs/pucknewyear.jpg[/AVA]- Да, мадам? - через миг Пэк уже стоял за спиной Снежной Королевы.
Несмотря на то, что Славному Малому пришлось распрощаться с обычным обликом, ему казалось, что любому из тех, кто знал его раньше, было бы трудно не узнать его сейчас. Ни строгий светло-серый костюм, ни галстук, ни прилизанные гелем на соответствующий эпохе манер волосы не помогали древнему эльфу отвлечь внимание от характерного блеска глаз и лукавой усмешки. По крайней мере, так он думал, рассматривая себя в зеркале в тот вечер.
Интересно, он хоть когда-то выглядел иначе?
- Вам что-то нужно? - спросил он ту, которой сегодня вроде как прислуживал. Пэк находил нечто забавное в этом обстоятельстве. В конце концов, он никогда особо не любил эту чопорную особу; да и все без исключения духи, имеющие отношение к зиме, холоду и морозу, казались эльфу чересчур строгими, серьезными и, как следствие, скучными.
Взгляд темных глаз скользнул по черному платью - да, раньше Снежная Королева определенно такого не носила. Все больше белое.
Прежде чем кто-либо из них успел еще что-то сказать, взгляд Славного Малого привлекла внимание гостья, вошедшая в зал. Бросив удивленный взгляд на часы, Пэк понял, что не ошибся: гостья действительно пришла раньше времени.
- Кажется, кто-то потерялся во времени.
Строго говоря, эта гостья являлась заботой высокородного призрачного императора, однако Готтфрид, как на грех, появляться не спешил.

Отредактировано Kelpie (2012-12-15 23:09:43)

Призрак, в своем самом парадном костюме, бегал по заснеженному перекрестку.
- Васаби вам в фуагра! Что же вы все такие трезвые? Сегодня разве не Новый год?
Густой снег пролетал сквозь эфемерное тело, доставляя массу неприятных ощущений безвременно почившему императору. Вот уже как час назад он должен был быть на следующем корпоративном вечере, и уже как полчаса не мог поймать такси.
- Убогие  потомки легендарных героев, позор предков! - крикнул он в след очередной машине в желтую шашечку, стремительно промчавшуюся в даль. Увы, популярного ведущего-тамаду-аниматора-зовите-как-хотите трезвые люди не видели.
Готфрид не мог долететь по воздуху  до пункта назначения, так как банально не знал, где же находится нужный ему клуб... но это было еще полбеды - Готфрид должен был встретить несколько приглашенных артистов. И от чего-то ему все отчетливее представлялось, что эти самые "гвозди программы" прибудут с поражающей пунктуальностью.
Визг тормозов вывел великого императора из замороженного состояния: прямо перед ним, врезавшись в сугроб, затормозила старенькая иномарка...
- Тебе, что жить надоело? - крикнул недовольный голос, высовывающегося из окна шофера.
-О! А я вас знаю... - радостно пробормотал красноносый водитель.
- О! - в тон ему ответил призрак, - Лучше бы вы знали, где находится бывший ТЮЗ имени Карабаса Барабаса. До клуба "Dollhouse" подвезете? - чисто из природной вежливости поинтересовался тот, усаживаясь в видавшую виды машину.

Расписавшись радушному водителю на календаре с изображением Принца Чарминга из какого-то  "современного убожества", (для которого призрак  имел неосторожность позировать мультипликатору  в  творческом кризисе) беспокойное привидение ласточкой нырнуло сквозь закрытые двери клуба.
- Такое монументальное здание, целых два швейцара, а призрака даже не замечают! Заходи, кто хочешь - бери что хочешь!
Великий завоеватель и просто скромнейшей души привидение, придерживалось мнения, что лучшая защита это... поток слов, полностью сбивающий с толку и естественно нападение. Моментально оценив обстановку, он понял, что необходимо действовать:
- Отличная работа парни! - расплываясь в улыбке, крикнул он Пэку, одновременно пожимая руки ничего не понимающим и трезвым как стеклышко осветителю и мастеру пиротехники.
На счастье Готфрида,  скрипнула входная дверь, впустив ввестибюль целое облако снежинок.
- Ребята! - всплеснув руками, крикнул он, живописной группе скелетов волочащих за собой футляры музыкальных инструментов, - Вы давно уже должны были быть здесь! Срочно отогревайте духовые! Костлявый,  да-да, ты с виолончелью, в этот раз без сюрпризов. Хватит с меня седой жены губернатора. Чтоб ни одной жабы и летучей мыши в своей деревяшки не приволок! Я проверю, ты меня знаешь.
Музыканты, приглашенные Готфридом не теряя достоинства и не обращая внимания на его слова, бесцеремонно прошли сквозь охваченного организаторским духом призрака.
На этом сюрпризы этого сказочного вечера только начинались… В зале его ждало очередное потрясение: он умудрился пропустить появление певицы. Бледность (какая только могла посетить призрака) залила его лицо. Внутренний голос подсказывал, что внимательный взгляд устроительницы вечера зорко следит за ним.
- О, белла дива, принчипесса! Богиня вокала! Вы здесь, - раскланиваясь и целуя руки Русалочки пролепетал он, - Ведущий этого уютного вечера, сэр Готрид из Кентервиля к вашим  услугам. Но пойдемте же, моя дорогая! Не сидите на сквозняке - ваш дивный голос не должен пострадать! Пойдемте, я отведу вас в вашу грим-уборную, где вы сможете распеться!
И, подхватив звезду  под руку, он увел Ариэль в ту часть клуба, где по его расчетам должны были находиться такие помещения. С торжественным видом толкая одну дверь за дугой, он шел к строго намеченной цели, сопровождая это фразами вроде "а здесь у нас склад" или "а это подсобка менеджера по уборке". Наконец заветная дверца нашлась и к величайшей радости его мертвого величества,  вынужденная экскурсия была окончена.
- Вот и ваша гримёрка, мадам!

Отредактировано Gottfried (2012-12-16 15:12:36)

Погода с каждой секундой все не радовала. Ветер уже начал срываться до такой силы, что толстый материал плаща не спасал от пронизывающего насквозь холода. Он уже трижды проклял все на свете за дурацкое необдуманное решение посетить это странное заведение с еще более невнятными посетителями. Ха, герои из сказок. Правда, любопытно было, сколько же их еще осталось-то, кому именно было прислано приглашение, зачем их всех собирают и для чего? Если, конечно, все и было так, как описывалось в письме.
Закутываясь в шарф, Аррендер решил ускорить шаг. Его вовсе не заботило, что он придет раньше назначенного времени. Опаздывать  не его коронная штучка. Если что не понравится, то будет достаточно времени поначалу осмотреть здание со всех сторон, оценить, так сказать, масштаб всего происходящего, сделать выводы и уйти. Хотя, он соскучился по своему мечу. Тренироваться и возиться со старым закадычным другом можно было только на съемках и то – несерьезно.  Да уж, познали они, бывало, такие битвы, что некоторым молодчикам современного мира и не снилось даже.
Сзади послышался какой-то странный шорох, перемешанный с натянутыми и едва уловимыми звуками.
Торвальду не то, чтоб лень, ветер не позволил обернуться и идентифицировать предмет, издающий подобные скрежетания и вой. Однако, никто другой даже не смотрел в ту сторону. Люди не могут замечать то, что происходит вне зоны их понимания. Значит это «что-то» было не местное.
Не успел он сделать и пары шагов в сторону, как его кто-то сбил, с такой силой толкнув к стене дома, что наемник чуть было не потерял равновесие и не поскользнулся на катке, который рядом так предусмотрительно раскатали люди.
- Да чтоб вас! – принц и не заметил, как произнес это вслух. Однако то, что он увидел, обезоружило все его мыслительные и говорящие способности, лишив и того и другого. Рядом шли… скелеты. Да, да, те самые черепа, ключицы, бедра и… кости, одним словом… Один из представителей этого «каравана» злонесчастья наступил ему на ногу, зло ухмельнувшись, а другой, заметив, что посторонний человек на него не просто вытаращился, а мозолит взглядом то место, где раньше покоился его глаз, скорчил такую гримасу, что не будь Торвальд закаленным в бою, так и остался бы примороженным на том же месте, где и стоял.
Последний из группы, несший самый тяжелый инструмент, ради забавы тряхнув им на Аррендера, осыпав того не только снегом, но и опилками и какими-то насекомыми, похромал за своими бестелыми товарищами.
- Вот гады! – прошептал он, но окропитель опилками и шашлями, словно бы услышав его, обернулся и показал некрасивый жест.
Стряхнув с волос всю эту гадость (благо, он был в капюшоне, а опилки остались только на челке),  Торвальд обнаружил у себя на плече какую-то странную вещицу, оставленную, очевидно, в качестве подарка того пальцескрещивателя. Он уж подумал, а не взрывчатка или яд спрятан в нем. Однако, заметив еле видные очертания темной полоски на сплошь проезженной деревяшке, крепко сжал ее в руке. Это была всего лишь клавиша от пианино.
- Не вечер встреч, а Варфоломеевская ночь какая-то!

Отредактировано Торвальд (2012-12-16 22:02:07)

Дождавшись, когда эта бравая кавалерия скелетов скроется за переулком, Торвальд продолжил свой путь по бушующей природе, запорашивавшей со стремительной скоростью странные следы на снегу. Однако, от него не ускользил тот факт, что уже еле заметные отпечатки скелетовых лап привели его прямиком к тому самому месту, о котором говорилось в письме. Вывеска громко и ярко, с попеременно мигающими лампочками гласила: «Dollhouse».
Желанию Торвальда осмотреться и обойти здание со всех сторон претерпело крах, так как оно словно было впаяно меж других домов, а обходить все архитектурные сооружения не было никакого желания. Столкновение еще с какой-то шайкой не пойми чего не обрадовало бы ни его, ни самих претендентов на отражение его гнева. Совсем распоясались тут все магические существа, если даже скелеты его жестами шлют.
Подойдя к двери великолепного здания, Торвальд прислушался. Там играла приевшаяся до ужаса уже новогодняя песенка. Наверное, прогнали они нерадивых музыкантов, раз включили эту студийную запись.
Вздохнув от того, что слышать уже не мог ее, Аррендер взглянул на часы. Что-то рановато он пришел, как для гостя. Может, и вправду стоило бы осмотреться поначалу, прежде чем входить. Дверь-то была только звукопроницаема, увидеть, что же происходит внутри, не было никакой возможности, не обладал он способностями проходить или видеть сквозь стены.
Однако, только он хотел было обернуться назад, как дверь резко отворилась и на него сразу же наткнулась какая-то дама.
Принцу и в пальто было зябко, а эта женщина вышла в туфлях, ступая по накатанному, как по ровному асфальту.  Взгляд его поднялся выше, оценивая тонкость материи черного платья, поверх которого была наброшено легкий полушубок. Внешность дамы была не менее экстравагантна как и ее одежда. Торвальда поразили белые, как снег волосы, бледная кожа ее лица и белые, подстать волосам, ресницы.
- Нет, это вы меня извините, - ответил Аррендер на ее извинения. – Это я тут посреди прохода стоял.

Отредактировано Торвальд (2012-12-16 19:09:13)

Конечно же, она узнала свою спасительницу. И настороженный взгляд лучисто-синих глаз сменился теплом улыбки в этом взгляде. Амальтея, уже собиравшаяся шагнуть в любезно открывшуюся швейцаром дверь, обернулась, сдерживаясь, чтобы не присесть, совершая реверанс, вместо этого кивнула, улыбаясь беловолосой красавице.
- Добрый вечер. - Единорог собиралась подойти и поболтать с королевой снегов, но собеседник той - молодой человек в плаще и с перевязью меча (что в нынешнее время было странно) за спиной отпустил ей комплимент, который заставил не просто улыбнуться, а опустить ресницы, пряча победную усмешку во взгляде.
Как жаль, что не все могли видеть единорогов, их существование делало мир более прекрасным, а теперь. Всё, что оставалось молодым поколениям - считать самыми грациозными животными ланей.
Конечно же, со стороны это сошло за смущение, которое так шло девицам романтического склада. И момент был утерян - Снежная Королева рассмеялась и учинила проверку молодому человеку, тот с радостью подхватил её игру, а так и не присоединившаяся к разговору не решилась вмешиваться. Кто знает - может, они давно знакомы. лишь играют в первую встречу.
Вспомнив, что пригласительные всё же необходимо демонстрировать, девушка достала свой из недр крохотной сумочки и изящным движением передала швейцару.
- Не стойте долго на холоде, милейшие. Надеюсь, вечер не заставит всех нас скучать. - Не выдержав, да и чувствуя, что не хорошо уходить внутрь совсем молча, улыбнулась парочке Амальтея, заходя внутрь и направляясь к главной зале, чуть приспустив шаль с плеч.

Отредактировано Amalthea (2012-12-17 00:20:44)

Амальтея не спешила и оказалась вознаграждена - появившейся, будто соткавшейся в воздухе неслышно, как снег, собеседницей. Девушка снова улыбнулась ей, скорее, в ответ на то, что прекрасная женщина решила составить компанию, чем словам.
- Жаль, это впечатление не действует на сухарей в мэрии и прочих чинуш. Впрочем, ваша красота и обаяние поразили его не мене сильно, как я смотрю- Девушка чуть вздохнула,  тряхнув головой, будто норовистая лошадка - кончик длинной косы, спускающейся меж лопаток аж к пояснице, щелкнул по воздуху серебристым росчерком. Единорог любила носить косы, потому что именно "кисточка" свободных волос на конце напоминала о её настоящем хвосте, а уж как следили мужчины за плавным покачиванием косы при ходьбе...  Но сейчас не о том, сейчас единорог, и правда, негодовала.
- Я и обиделась, но скорее на мир в целом и на человечество, доведшее его до оскуднения, а то, что этот молодой человек не знает единорогов... ну, ему откровенно не повезло. А разубеждать его в том, что лань - самое грациозное животное на планете я теперь уж точно не соберусь. - В глазах мелькнули искорки-хитринки, леди Амелия не была злопамятной и злой она не была, просто не умела считать что-то не важным, едва то касалось её погибающего народа.
Осмотрев зал, Амальтея повернулась к леди Ингрид, вновь улыбаясь - вежливо и чуть по-скромному.
- Я буду только "За" так как совершенно не представляю кто соберется и что заставило организаторов свести всех нас вместе. - Девушка огляделась, оценивая убранство, пока ещё, полупустого зала. - Кстати, я слежу за вашими предприятиями по долгу службы, смею заметить, нет, даже рада заметить, что вопросов по моей части не возникает. - Это было комплиментом Снежной Королеве, как предпринимателю. Действительно, её заводы производили выбросов в атмосферу и прочей дряни гораздо меньше нормы.
- Но сейчас не время говорить о работе, что это я... - Звонко засмеявшись, девушка присела за выбранный столик. - Как давно мы не виделись? Даже страшно подумать... Как давно прошли наши сказки... - Эти слова полагалось бы чем-то запить. Амальтея поискала взглядом официанта с белым вином.